Na década após os ataques 9 / 11, o Departamento de Polícia de Nova York mudou-se para colocar milhões de nova-iorquinos sob vigilância constante. Aviso de ameaças terroristas, o departamento criou um plano para tapete Ruas do centro de Manhattan com milhares de câmeras e tinha, até 2008, centralizou suas operações de vigilância por vídeo em um único centro de comando. Dois anos depois, o NYPD anunciou que o centro de comando, conhecido como Centro de Coordenação de Segurança da Baixa Manhattan, integrou um software de análise de vídeo de ponta em câmeras selecionadas da cidade.
O software de análise de vídeo capturou imagens de pessoas capturadas em imagens de circuito fechado de TV e rotulou automaticamente as imagens com etiquetas físicas, como cores de roupas, permitindo que a polícia buscasse rapidamente horas de vídeo em busca de imagens de pessoas que correspondessem a uma descrição de interesse. Na época, o software também estava começando para gerar alertas para pacotes autônomos, carros acelerando uma rua na direção errada ou pessoas que entram em áreas restritas.
Ao longo dos anos, o NYPD compartilhou apenas pequenas atualizações ocasionais sobre o progresso do programa. Numa entrevista à 2011 com Scientific American, por exemplo, o inspetor Salvatore DiPace, então comandante da Iniciativa de Segurança da Baixa Manhattan, disse que o departamento de polícia estava testando se o software poderia exibir imagens dos rostos das pessoas enquanto passavam pelas câmeras do metrô e, posteriormente, selecioná-las para várias imagens não especificadas " traços faciais ".
Enquanto a tecnologia de reconhecimento facial, que mede rostos individuais em mais de pontos 16,000 comparações refinadas com outras imagens faciais, atraiu significantes escrutínio legal e atenção da mídia, esse software de identificação de objetos evitou a atenção. Como exatamente essa tecnologia veio a ser desenvolvida e quais recursos específicos o software foi construído para catalogar nunca foram revelados publicamente pelo NYPD.
Agora, graças a documentos corporativos confidenciais e entrevistas com muitos dos tecnólogos envolvidos no desenvolvimento do software, The Intercept e o Investigative Fund descobriram que a IBM começou a desenvolver essa tecnologia de identificação de objetos usando acesso secreto às imagens das câmeras da polícia de Nova York. Com acesso a imagens de milhares de nova-iorquinos desconhecidos oferecidos por funcionários da polícia de Nova York, desde a 2012, a IBM estava criando novos recursos de pesquisa que permitiam a outros departamentos de polícia pesquisar nas imagens das pessoas imagens de pessoas por cor de cabelo, pêlos faciais e tom de pele. .
A IBM se recusou a comentar sobre o uso de imagens da NYPD para desenvolver o software. No entanto, em uma resposta por e-mail a perguntas, o NYPD disse ao The Intercept que “de tempos em tempos era fornecido à IBM para garantir que o produto que eles estavam desenvolvendo funcionaria no ambiente urbano movimentado de Nova York e nos ajudasse a proteger a cidade. . Não há nada no contrato da NYPD com a IBM que proíba o compartilhamento de dados com a IBM para fins de desenvolvimento do sistema. Além disso, todos os fornecedores que celebram acordos contratuais com a NYPD têm o requisito absoluto de manter todos os dados fornecidos pela NYPD em sigilo durante a vigência do contrato, após a conclusão do contrato e no caso de rescisão do contrato. ”
Em um e-mail para The Intercept, o NYPD confirmou que oficiais selecionados de contraterrorismo tinham acesso a uma versão pré-lançada do programa da IBM, que incluía recursos de pesquisa de tons de pele, já no verão do 2012. O porta-voz da NYPD, Peter Donald, disse que as características da pesquisa foram usadas apenas para fins de avaliação e que os policiais foram instruídos a não incluir o recurso de pesquisa de tom de pele em sua avaliação. O departamento decidiu finalmente não integrar o programa de análise em sua arquitetura de vigilância maior e eliminou o programa IBM no 2016.
Após testar esses recursos de pesquisa corporal com o NYPD, a IBM lançou alguns desses recursos em um release do produto 2013. Mais tarde versões O software da IBM reteve e expandiu esses recursos de pesquisa corporal. (A IBM não respondeu a uma pergunta sobre a disponibilidade atual de seus programas de análise de vídeo.)
Questionado sobre o sigilo dessa colaboração, o NYPD disse que "vários líderes e partes interessadas eleitas" foram informadas sobre os esforços do departamento "para manter esta cidade segura", acrescentando que o compartilhamento do acesso das câmeras com a IBM era necessário para o funcionamento do sistema. A IBM não respondeu a uma pergunta sobre por que a empresa não tornou pública essa colaboração. Donald disse que a IBM concedeu ao departamento licenças para aplicar o sistema às câmeras 512, mas disse que as análises foram testadas em "menos de cinquenta". Ele acrescentou que o pessoal da IBM tinha acesso a determinadas câmeras com o único objetivo de configurar o sistema da NYPD e que o departamento estabeleceu salvaguardas para proteger os dados, incluindo “acordos de não divulgação para cada indivíduo que acessa o sistema; acordos de não divulgação para as empresas para as quais os fornecedores trabalharam; e verificação de antecedentes ".