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A Declaração de Great Barrington - Como epidemiologistas de doenças infecciosas e cientistas de saúde pública, temos sérias preocupações sobre os impactos prejudiciais à saúde física e mental das políticas COVID-19 vigentes e recomendamos uma abordagem que chamamos de Proteção Focada.

Vindo da esquerda e da direita, e de todo o mundo, dedicamos nossas carreiras à proteção das pessoas. As atuais políticas de bloqueio estão produzindo efeitos devastadores na saúde pública de curto e longo prazo. Os resultados (para citar alguns) incluem taxas mais baixas de vacinação infantil, piora nos desfechos de doenças cardiovasculares, menos exames de câncer e deterioração da saúde mental - levando a uma maior mortalidade excessiva nos próximos anos, com a classe trabalhadora e os membros mais jovens da sociedade carregando o fardo mais pesado . Manter os alunos fora da escola é uma grave injustiça.

Manter essas medidas em vigor até que uma vacina esteja disponível causará danos irreparáveis, com os desfavorecidos sendo desproporcionalmente prejudicados.

Felizmente, nossa compreensão do vírus está crescendo. Sabemos que a vulnerabilidade à morte de COVID-19 é mais de mil vezes maior em idosos e enfermos do que em jovens. Na verdade, para as crianças, COVID-19 é menos perigoso do que muitos outros danos, incluindo a gripe.

À medida que a imunidade aumenta na população, o risco de infecção para todos - incluindo os vulneráveis ​​- diminui. Sabemos que todas as populações acabarão por atingir a imunidade coletiva - ou seja, o ponto em que a taxa de novas infecções é estável - e que isso pode ser auxiliado por (mas não depende de) uma vacina. Nosso objetivo deve, portanto, ser minimizar a mortalidade e os danos sociais até atingirmos a imunidade coletiva.

A abordagem mais compassiva que equilibra os riscos e benefícios de alcançar a imunidade de rebanho é permitir que aqueles que estão sob risco mínimo de morte vivam suas vidas normalmente para construir imunidade ao vírus por meio de infecção natural, protegendo melhor aqueles que estão em níveis mais elevados risco. Chamamos isso de Proteção Focada.

A adoção de medidas para proteger os vulneráveis ​​deve ser o objetivo central das respostas de saúde pública ao COVID-19. A título de exemplo, as casas de saúde devem usar funcionários com imunidade adquirida e realizar testes frequentes de outros funcionários e de todos os visitantes. A rotação da equipe deve ser minimizada. Os aposentados que moram em casa devem ter mantimentos e outros itens essenciais entregues em suas casas. Sempre que possível, eles devem encontrar os membros da família fora, e não dentro. Uma lista abrangente e detalhada de medidas, incluindo abordagens para famílias multigeracionais, pode ser implementada e está dentro do escopo e capacidade dos profissionais de saúde pública.

Aqueles que não são vulneráveis ​​devem poder retomar imediatamente a vida normal. Medidas simples de higiene, como lavar as mãos e ficar em casa quando está doente, devem ser praticadas por todos para reduzir o limiar de imunidade do rebanho. As escolas e universidades devem estar abertas ao ensino presencial. Atividades extracurriculares, como esportes, devem ser retomadas. Os jovens adultos de baixo risco devem trabalhar normalmente, e não em casa. Restaurantes e outros negócios devem abrir. Artes, música, esporte e outras atividades culturais devem ser retomadas. As pessoas que estão em maior risco podem participar se quiserem, enquanto a sociedade como um todo desfruta da proteção conferida aos vulneráveis ​​por aqueles que desenvolveram imunidade coletiva.

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