Microfones sempre ligados para alto-falantes inteligentes do Google

Na semana passada, o usuário do Reddit Brazedowl recebeu uma notificação curiosa em seu telefone: o Google estava dizendo a ele que um detector de fumaça em sua casa havia disparado. Brazedowl, um professor da Carolina do Norte que atende por Drew na vida real, sabia sobre o alarme de incêndio - ele próprio estava em casa e acabara de fritar algumas salsichas na cozinha. Mas até aquele momento, ele não tinha ideia de que seu alto-falante inteligente era capaz de detectar tais eventos. “O Google acabou de tornar meus detectores de fumaça idiotas inteligentes”, ele escreveu no reddit. "Muito rad."

Um porta-voz do Google disse à Protocol que o recurso foi habilitado acidentalmente para alguns usuários por meio de uma atualização de software recente e, desde então, foi revertido. Mas, à luz das notícias de segunda-feira de que o Google investiu US $ 450 milhões - adquirindo uma participação de 6.6% - no provedor de segurança doméstica ADT, pode ser um sinal do que está por vir para o Google, já que sugere a superpotência secreta da segurança doméstica da empresa: milhões de smart alto-falantes já nas casas das pessoas.

Assim que o negócio for fechado, os mais de 20,000 instaladores da ADT também venderão monitores inteligentes, câmeras de segurança e outros hardwares feitos pelo Google, e a ADT integrará mais de perto a tecnologia do Google em suas próprias ofertas de segurança doméstica. “O objetivo é dar aos clientes menos alarmes falsos, mais maneiras de receber eventos de alarme e melhor detecção de possíveis incidentes dentro e ao redor da casa”, disse o vice-presidente do Google Nest e GM Rishi Chandra em um post de blog.

Brazedowl não foi o único usuário de alto-falante inteligente do Google a receber uma possível prévia desse tipo de detecção de incidente nos últimos dias. Outros usuários do Reddit relataram ter recebido alertas de segurança após quebrar vidros, bem como alguns alarmes falsos disparados por sons como plástico bolha estourado e ruídos de alta frequência que poderiam ser confundidos com um alarme de fumaça.

Google suporte anunciado para a detecção de “sons críticos” para assinantes pagantes de seu serviço de assinatura de segurança doméstica Nest Aware em maio. “Seus alto-falantes e monitores Nest irão notificá-lo se um som crítico for detectado, como um alarme de fumaça ou vidro quebrando, enviando um alerta para o aplicativo Home”, escreveu a empresa em um blog. “A partir daí, você pode ouvir um clipe de áudio ou ouvir ao vivo no app Home para confirmar o alarme.”

“Uma atualização de software recente habilitou esses alertas em alguns de nossos alto-falantes que não tinham assinatura, mas desde então revertemos isso”, disse um porta-voz do Google à Protocol na semana passada. O porta-voz não quis comentar se o Google tem planos de levar o recurso para usuários sem assinaturas no futuro. O Google anunciou na segunda-feira que os clientes ADT teriam acesso ao Nest Aware com o tempo.

Por um lado, existe algum potencial para uma reação negativa à privacidade. O Google há muito diz aos usuários que seus alto-falantes apenas monitoram ativamente o áudio ambiente em busca de expressões da frase de ativação “Hey Google”. Qualquer uso de microfones de campo distante para outros fins, especialmente para usuários que não se inscreveram para monitoramento avançado, pode resultar na rejeição da categoria de dispositivos por parte dos consumidores.

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