Truques sujos: o Gmail envia até 66% dos e-mails conservadores diretamente para as pastas de spam

Um novo estudo descobriu que Gmail do Google favorece candidatos liberais, permitindo que a grande maioria dos e-mails de políticos de esquerda cheguem à caixa de entrada do usuário, enquanto mais de dois terços das mensagens de candidatos conservadores são marcadas como spam.

O Departamento de Ciência da Computação da Universidade Estadual da Carolina do Norte publicou, na semana passada, “A Peek into the Political Biases in Email Spam Filtering Algorithms during US Election 2020”, para determinar se os algoritmos de filtragem de spam (SFAs) são tendenciosos em relação a um determinado partido político ou ideologia. O extenso estudo ocorreu ao longo de cinco meses, de 1º de julho de 2020 a 30 de novembro de 2020 no Gmail, Outlook e Yahoo. Eles criaram 102 contas de e-mail e se inscreveram em dois candidatos presidenciais, 78 no Senado e 156 na Câmara.

Para estimar com precisão os preconceitos políticos e mitigar quaisquer efeitos potenciais de dados demográficos (etnia, idade e sexo), criamos várias contas de e-mail com diferentes combinações de fatores demográficos e projetamos dois experimentos. O primeiro experimento estuda as tendências gerais de preconceitos em SFAs nos serviços de e-mail para os candidatos à presidência, ao Senado e à Câmara. O segundo experimento estuda o impacto de diferentes interações de e-mail, como ler os e-mails, marcá-los como spam ou vice-versa, nos vieses dos SFAs. Projetamos um processo automatizado para realizar todas as assinaturas e realizamos backups periódicos para manter todas as contas de e-mail ativas, além de acompanhar o número correto de e-mails de spam recebidos durante a coleta de dados para cada um dos três serviços.” eles escreveram.

“Fizemos várias observações importantes em nosso estudo. Por exemplo, como uma tendência agregada, o Gmail se inclinou para a esquerda, enquanto o Outlook e o Yahoo se inclinou para a direita. O Yahoo reteve cerca de metade de todos os e-mails políticos na caixa de entrada (até 55.2% marcados como spam), enquanto o Outlook filtrava a grande maioria dos e-mails (mais de 71.8%) de todos os candidatos políticos e os marcava como spam”, continuou a seção de metodologia proposta. . “O Gmail, no entanto, reteve a maioria dos e-mails de candidatos de esquerda na caixa de entrada (< 10.12% marcados como spam) enquanto enviava a maioria dos e-mails de candidatos de direita para a pasta de spam (até 77.2% marcados como spam).”

O estudo “observou ainda que a porcentagem de e-mails marcados pelo Gmail como spam dos candidatos de direita cresceu de forma constante à medida que a data da eleição se aproximava, enquanto a porcentagem de e-mails marcados como spam dos candidatos de esquerda permaneceu praticamente a mesma” nos dias que antecede o dia da eleição.

O estudo, conduzido por Hassan Iqbal, Usman Mahmood Khan, Hassan Ali Khan e Muhammad Shahzad, teve como objetivo determinar se os serviços de e-mail exibem tendências políticas agregadas, tratam e-mails semelhantes de remetentes com diferentes afiliações políticas da mesma maneira, se as interações dos usuários com suas contas de e-mail, como ler e-mails, impactam os vieses políticos dos SFAs e se os SFAs exibem diferentes vieses políticos para destinatários pertencentes a diferentes grupos demográficos.