Software secreto de vigilância de cerca geográfica sendo adquirido pela aplicação da lei

As agências policiais locais do subúrbio do sul da Califórnia à zona rural da Carolina do Norte têm usado uma obscura ferramenta de rastreamento de celular, às vezes sem mandados de busca, que lhes dá o poder de seguir os movimentos das pessoas meses atrás, de acordo com registros públicos e e-mails internos obtidos por A Associated Press.

A polícia usou o “Fog Reveal” para pesquisar centenas de bilhões de registros de 250 milhões de dispositivos móveis e aproveitou os dados para criar análises de localização conhecidas entre as autoridades como “padrões de vida”, de acordo com milhares de páginas de registros sobre a empresa.

Vendido pela Fog Data Science LLC, com sede na Virgínia, o Fog Reveal tem sido usado desde pelo menos 2018 em investigações criminais que vão desde o assassinato de uma enfermeira no Arkansas até o rastreamento dos movimentos de um potencial participante da insurreição de 6 de janeiro no Capitólio. A ferramenta raramente é mencionada nos autos do tribunal, algo que os advogados de defesa dizem que dificulta a defesa adequada de seus clientes nos casos em que a tecnologia foi usada.

A empresa foi desenvolvida por dois ex-funcionários de alto escalão do Departamento de Segurança Interna do ex-presidente George W. Bush. Ele se baseia em números de identificação de publicidade, que funcionários da Fog dizem que são selecionados de aplicativos populares de celular como Waze, Starbucks e centenas de outros que segmentam anúncios com base nos movimentos e interesses de uma pessoa, de acordo com e-mails da polícia. Essas informações são vendidas para empresas como a Fog.

"É uma espécie de programa de vigilância em massa com orçamento limitado", disse Bennett Cyphers, consultor especial da Electronic Frontier Foundation, um grupo de defesa dos direitos de privacidade digital.

Os documentos e e-mails foram obtidos pela EFF por meio de solicitações da Lei de Liberdade de Informação. O grupo compartilhou os arquivos com a AP, que descobriu de forma independente que a Fog vendeu seu software em cerca de 40 contratos para quase duas dúzias de agências, de acordo com a GovSpend, uma empresa que monitora os gastos do governo. Os registros e relatórios da AP fornecem o primeiro relato público do uso extensivo do Fog Reveal pela polícia local, de acordo com analistas e especialistas jurídicos que examinam essas tecnologias.

“A aplicação da lei local está na linha de frente dos casos de tráfico e pessoas desaparecidas, mas esses departamentos geralmente estão atrasados ​​na adoção de tecnologia”, disse Matthew Broderick, sócio-gerente da Fog, por e-mail. “Preenchemos uma lacuna para departamentos subfinanciados e com falta de pessoal.”

Por causa do sigilo em torno do Fog, no entanto, há poucos detalhes sobre seu uso e a maioria das agências de aplicação da lei não o discute, levantando preocupações entre os defensores da privacidade de que ele viola o Quarta Emenda à Constituição dos EUA, que protege contra busca e apreensão desarrazoadas.

O que distingue o Fog Reveal de outras tecnologias de localização de celulares usadas pela polícia é que ele segue os aparelhos por meio de seus IDs de publicidade, números únicos atribuídos a cada aparelho. Esses números não contêm o nome do usuário do telefone, mas podem ser rastreados até residências e locais de trabalho para ajudar a polícia a estabelecer análises de padrão de vida.

“A capacidade que ele tinha de trazer à tona qualquer pessoa em uma área, seja em público ou em casa, me parecia uma violação muito clara da Quarta Emenda”, disse Davin Hall, ex-supervisor de análise de dados criminais do Greensboro. , Departamento de Polícia da Carolina do Norte. “Só me sinto zangado, traído e enganado.”

Hall renunciou no final de 2020, depois de meses manifestando preocupações sobre o uso do Fog pelo departamento para os advogados da polícia e o conselho da cidade.

Leia a história completa aqui…