Um 'vórtice' de ar frio de verão sobre o Karakoram, uma grande cordilheira que atravessa as fronteiras da Índia, Paquistão e China, está fazendo com que as geleiras da região cresçam apesar do aquecimento global, dizem os cientistas.
Pesquisadores da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, identificaram um sistema de circulação em grande escala - ou vórtice - centrado na cordilheira de Karakoram.
No inverno, o vórtice afeta a temperatura em toda a cadeia de montanhas do Quilômetro 2,000, mas no verão o vórtice se contrai e afeta apenas o Karakoram e o oeste de Pamir, uma cordilheira na Ásia Central.
Isso induz um resfriamento anômalo no verão, diferente do aquecimento observado no resto do Himalaia, disseram os pesquisadores.
Esse vórtice de Karakoram explica de alguma maneira por que as geleiras dessa região estão se comportando de maneira diferente das da maioria das outras partes do mundo, disseram eles.
“Enquanto a maioria das geleiras está recuando como resultado do aquecimento global, as geleiras da faixa de Karakoram no Sul da Ásia estão estáveis ou até mesmo crescendo”, disse Hayley Fowler, professora da Universidade de Newcastle.
“A maioria dos modelos climáticos sugere o aquecimento de toda a região tanto no verão quanto no inverno”, disse Fowler.
“Porém, nosso estudo mostrou que a circulação em larga escala está controlando a variabilidade regional das temperaturas atmosféricas, com o recente resfriamento das temperaturas do verão. Isso sugere que os modelos climáticos não reproduzem bem essa característica ”, afirmou.
Os pesquisadores disseram que não se sabe se as mudanças climáticas afetarão esse sistema de circulação e qual será o efeito de mudanças repentinas.
No entanto, o sistema de circulação está atualmente fornecendo um efeito amortecedor no aquecimento global, reduzindo o derretimento glacial na região de Karakoram e qualquer mudança terá um efeito significativo nas taxas de derretimento do gelo, o que afetaria o fluxo dos rios na região, disseram eles.
Geralmente, as geleiras oscilam entre crescimento e retirada. A neve cai nos picos e gradualmente se compacta e vira gelo, enquanto as geleiras mais abaixo perdem o gelo ao derretimento e evaporação.
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