Revista FP: Populismo e tecnocracia se reforçam mutuamente

Hoje a democracia parece estar em constante crise. O retrocesso democrático ocorreu em países da Venezuela à Polônia e líderes autocráticos, como o vitoriano Viktor Orban, o turco Recep Tayyip Erdogan e o russo Vladimir Putin, orgulhosamente proclamam que a era da democracia liberal acabou. Talvez o mais preocupante, mesmo no Ocidente, onde há muito se tenha dado como certo, a democracia liberal esteja sob ataque de populistas e, de acordo com alguns estudiosos, não é mais altamente valorizado por muitos cidadãos.

Ao procurar explicar essas tendências preocupantes, a maioria dos observadores se concentra nos desafios que a democracia enfrenta atualmente. Eles argumentam que a globalização e a crescente automação tornaram a vida mais insegura para as classes trabalhadoras e médias, privilegiaram os moradores de cidades com alto nível educacional e não os menos instruídos que vivem nas áreas rurais, e tornaram o capitalismo mais um jogo de soma zero. Juntamente com os desafios econômicos, a mudança de normas sociais e o aumento da imigração - a porcentagem de cidadãos nascidos no exterior está em todos os tempos em muitos países europeus e em níveis vistos pela última vez durante o início do século XIX nos Estados Unidos - deixaram muitos cidadãos se sentindo desconfortáveis e fora de contato em seus próprios bairros.

Mas as análises que se concentram apenas nesses desafios não podem explicar os problemas de todo um sistema político. Assim como um corpo saudável combate uma infinidade de vírus, os sistemas políticos saudáveis ​​também identificam e respondem aos desafios que enfrentam.

Os problemas das democracias liberais nos últimos anos não vieram apenas ou principalmente dos desafios que enfrentaram, mas de uma capacidade reduzida de reconhecê-los e responder a eles. Não são apenas as rápidas mudanças econômicas e sociais que importam, mas a incapacidade ou falta de vontade dos atores e instituições políticas nacionais de responder a essas mudanças que causaram crescente apoio aos populistas.

A verdadeira causa das atuais dificuldades das democracias ocidentais é que muitas instituições políticas importantes decaíram dramaticamente nos últimos anos - ou cederam a responsabilidade a órgãos supranacionais não eleitos - dificultando sua capacidade de traduzir as demandas de uma ampla gama de cidadãos em ações concretas em casa . As democracias ocidentais tornaram-se, em suma, dramaticamente menos democráticas.

No 1968, o cientista político (e Política externa co-fundador) Samuel Huntington - que hoje é mais conhecido por cunhar o termo "choque de civilizações" - escreveu um livro influente intitulado Ordem política em sociedades em mudança. Huntington foi motivado por um quebra-cabeça: por que tantos países do terceiro mundo (como eram então conhecidos) atolados em desordem política? Huntington argumentou que seus problemas políticos resultaram de uma disjunção entre os desafios enfrentados por esses países e a força de suas instituições políticas. Segundo ele, "o principal problema da política é o atraso no desenvolvimento das instituições políticas por trás das mudanças sociais e econômicas". Ele continuou argumentando que, à medida que as sociedades se tornassem maiores, mais complexas e mais diversificadas, a estabilidade política aumentaria cada vez mais " dependem do funcionamento das instituições políticas ”capazes de responder às novas demandas emanadas da sociedade.

Os mesmos desafios que foram facilmente enfrentados em países com instituições políticas fortes e receptivas - como garantir oportunidades de emprego para cidadãos cada vez mais educados e proporcionar vias de participação política para grupos sociais recém-mobilizados - causaram desordem política e violência nos países que não os possuem. Huntington argumentou que a ausência dessas instituições estava na raiz dos problemas enfrentados por muitos países asiáticos, africanos e latino-americanos nos 1950s e 1960s: eles estavam passando por rápidas mudanças sociais e econômicas - urbanização, aumento da alfabetização e educação, industrialização , expansão da mídia de massa - aumentando as expectativas e demandas de seus cidadãos, mas eles não possuíam as instituições políticas capazes de satisfazê-los.

Embora Huntington tenha escrito Ordem Política como diagnóstico dos problemas enfrentados pelo terceiro mundo, ele reconheceu que, assim como as instituições políticas poderiam se desenvolver, elas também poderiam decair, fazendo com que um sistema político se tornasse menos responsivo e eficaz ao longo do tempo. Foi exatamente isso que aconteceu nas democracias ocidentais nas últimas décadas. Muitas de suas instituições democráticas se atrofiaram, tornando-as menos capazes de responder às necessidades e demandas dos cidadãos comuns, em vez de um pequeno subconjunto delas.

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