Flashback: Os arquitetos europeus sempre pretenderam a tecnocracia

Folheando a imprensa britânica na semana passada, você não pode deixar de notar o aumento de avistamentos de uma rara subespécie política: o “tecnocrata”. Tecnocratas de destaque incluem o primeiro ministro italiano designado, Mario Monti, e o primeiro-ministro grego, Lucas Papademos, que caíram de pára-quedas no cargo mais alto, dizem os jornais, para representar ditames de seus “pagadores” na Alemanha e na França. No Telegraph, Christopher Booker revelou que “Os arquitetos da UE nunca quiseram que fosse uma democracia“: A tecnocracia sempre foi o plano. No mesmo jornal, Charles Moore proclamou que “A esquerda e a direita devem concordar que este não é o momento para tecnocratas e franciscanos”, mas democratas reais.

E em grande parte eles fazem. Nessas páginas, tem havido uma série de artigos de comentários e editoriais apontando o "déficit democrático" da Europa, questionando se a "ascensão dos tecnocratas" é sábia (“Economia não é engenharia”) ou mesmo eficaz. Até o sóbrio FT tem um editorial preocupado intitulado “Entre os tecnocratas”- não menos de 10 meses após proclamar o“estranha morte da tecnocracia“. Contei pelo menos meia dúzia de artigos que viam paralelos gritantes com o apaziguamento europeu à la Munich '38; o Telégrafo já está pensando enviando Spitfires pelo canal.

Bem, quando o Guardian, o Telegraph e até aqueles arqui-contrários do Spiked Online estão de acordo sobre algo, alguns alarmes devem soar. Portanto, vamos pelo menos tentar ver se há outro lado da história aqui.

A palavra “tecnocracia” vem das palavras gregas “tekhne”, que significa habilidade, e “kratos” que significa poder. Os tecnocratas, portanto, literalmente prometem ser “solucionadores de problemas” - políticos que tomam decisões com base em sua experiência ou conhecimento especializado sobre um determinado assunto, ao invés de agradar a um determinado grupo de interesse ou partido político. O termo é comumente atribuído ao engenheiro William H Smyth de Berkely, Califórnia, em 1919, embora a ideia de que um país deva ser organizado e espiritualmente liderado não pela igreja, por proprietários feudais ou militares, mas por chefes industriais e homens de ciência, vá de volta ao primeiro pensador socialista Saint-Simon.

Sim, não há mal em dizer isso: a tecnocracia costumava ser uma grande ideia para a esquerda internacional. Na América dos anos 1930, por exemplo, não era um termo de abuso, mas o programa para uma nova utopia social. No meio da Grande Depressão, um movimento tecnocrático emergente liderado por engenheiros e economistas dissidentes como Thorstein Veblen e Howard Scott propôs que os políticos populistas simplesmente não eram capazes de consertar o sistema: “A má administração e o caos impostos ao mecanismo industrial por regra arbitrária de interesse alheio chegou a tal ponto que muitos técnicos sentem a necessidade urgente de confederar suas forças em um programa de coordenação industrial baseado, não na crença, mas no conhecimento exato ”, trovejava um panfleto da Aliança Técnica.

O movimento tecnocrático americano teve vida curta, até porque as falhas em seu pensamento eram muito aparentes: sua crença de que qualquer pessoa poderia ser completamente apolítica em sua tomada de decisão agora nos parece ingênua. Ninguém se lembra do “Plano de Abundância” dos tecnocratas, e todos se lembram do New Deal de Roosevelt.

Ao longo das próximas décadas, a tecnocracia teve uma reputação desonesta. A veneração do progresso industrial e o domínio sem controle dos burocratas se tornaram uma marca registrada dos regimes totalitários nazistas Alemanha e a Rússia soviética. George Orwell descreve a tecnocracia como precursora do fascismo. O que era Adolf Eichmann senão um tecnocrata?

Alguns podem dizer, porém, que os ideais e práticas tecnocráticas nunca realmente desapareceram. O relato crítico de Henry Elsner do movimento faz flutuar a ideia de que o New Deal, com sua adoção da engenharia social, foi mais uma síntese de ideais tecnocráticos e democráticos do que uma alternativa.

Em muitos países europeus, a palavra tecnocrata ainda tem conotações positivas. Nos 1950s, Jean Monnet encarava o crescimento como algo que exigia conhecimento e não política partidária. Democracias menores, como a Holanda, geralmente confiam nos tecnocratas como negociadores entre governos de coalizões indisciplinados ou entre empregadores e empregados. Bélgica, sem governo por meses 17 e contando, é o paraíso de um tecnocrata e resistiu à crise razoavelmente bem até agora. Nos antigos estados comunistas da Europa Central e Oriental, os tecnocratas tiveram um papel fundamental na negociação da transição do regime autoritário para a democracia.

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