Nota TN: O crescimento inteligente é um dos pilares da Agenda 21 e do Desenvolvimento Sustentável, e foi implementado em todos os Estados Unidos. Os riscos do Smart Growth foram expostos por muitos anos, mas poucos deram ouvidos. Este é um importante olhar para trás para ver que os argumentos críticos de 2001 ainda são válidos hoje.
O transporte é essencial para a vida cotidiana de quase todos os americanos. Milhões de pessoas migram para as rodovias e ruas para realizar inúmeras tarefas a cada dia. Os americanos amam seus carros. Nenhum outro modo de transporte oferece as mesmas opções individualizadas, horários e conveniência geral que o automóvel.
Apesar das vantagens óbvias do transporte automotivo, políticos e ambientalistas continuam elogiando o transporte de massa. Eles citam todos os tipos de dados destinados a denegrir o transporte automotivo, enquanto afirmam que o transporte público funciona melhor e é mais eficiente. No entanto, embora bilhões de dólares tenham sido gastos em tais sistemas, eles continuam a perder dinheiro e passageiros. O esforço mais recente da multidão do transporte público é pressionar pela construção de sistemas de trilhos leves em áreas urbanas. Esses projetos são terrivelmente caros e oferecem poucos benefícios para as comunidades onde são construídos. A partir da 1998, os gastos anuais com transporte público eram de US $ 4.6 bilhões, e esse montante deve subir para US $ 8.2 bilhões pela 2002, nos termos da Lei de Eficiência em Transportes do século XIX.XX.
O foco na redução do uso automotivo decorre de preocupações ambientais. Os ambientalistas sugerem que os automóveis são simplesmente ruins para o meio ambiente. Na verdade, a agenda ambiental é maior do que simplesmente reduzir o uso de automóveis. As políticas de "crescimento inteligente" visam mudar significativamente o estilo de vida americano. Assim, o transporte público é apenas uma peça do quebra-cabeça que os ambientalistas pretendem usar para curar os males que o uso automotivo individual criou. No entanto, os argumentos para esses projetos não são suportados pelos dados e não seguem uma análise de custo-benefício. De fato, o transporte público não funciona, nem funcionará, não importa quanto dinheiro seja jogado nele. Sem o fluxo contínuo de financiamento do governo, muitos desses esforços de transporte público fracassariam e fracassariam espetacularmente.
Os esforços recentes para promover o aumento do transporte público decorrem de políticas de "novo urbanismo", também conhecidas como "crescimento inteligente". O ex-vice-presidente Al Gore está entre os muitos apoiadores desses planos. O escritor ambiental do mercado livre Randal O'Toole resumiu os detalhes do crescimento inteligente, descrevendo o que esses engenheiros sociais modernos acreditam que resultará da implementação de suas idéias. Segundo os defensores do crescimento inteligente, as áreas metropolitanas devem ser mais densas. Para conseguir isso, seria promulgada legislação para proibir novas construções em terrenos fora da área urbana principal e o transporte seria redirecionado para longe de estradas individualizadas em direção a rotas de transporte de massa. O objetivo é eliminar todos os meios de transporte particular, exceto para caminhadas e passeios de bicicleta.
Em essência, os proponentes buscam eliminar a liberdade individual. Para conseguir isso, os reformadores querem proibir investimentos na construção de novas estradas e desviar as receitas geradas pelos impostos sobre a gasolina para projetos de transporte público, como o trem leve. Quaisquer investimentos destinados a estradas seriam usados para reduzir sua capacidade. Ativistas do crescimento inteligente referem-se a essa destruição de estradas como "tráfego que acalma". Certamente, os veículos na estrada não se moveriam muito rápido, mas duvidamos seriamente que os motoristas fiquem calmos. [2]
Novos empreendimentos residenciais seriam orientados para o trânsito e se concentrariam em complexos multifamiliares de alta densidade perto de estações ferroviárias ou ao longo de corredores de trânsito. Esses desenvolvimentos seriam projetados para dificultar o uso do automóvel. Em outras palavras, eles terão ruas estreitas e calçadas largas. As lojas ficavam em frente à calçada e haveriam poucos, se houver, estacionamentos. [3] O objetivo claro de tais projetos é forçar as pessoas a usar os serviços de transporte fornecidos pelo Estado, limitando sua mobilidade e liberdade.
Em apoio à sua agenda de crescimento inteligente, os utópicos ambientais argumentam que a expansão urbana é responsável por muitos dos males da sociedade. Isso inclui aumento da desigualdade de renda, insegurança no emprego, declínio da cidade central, aumento dos custos de moradia, viagens longas, problemas ambientais (especialmente aquecimento global), extinção de espécies, perda de terras agrícolas, sensação de isolamento, pressão arterial elevada, tensão muscular, intolerância, desorientação psicológica e até assassinatos e desordens. [4] Supostamente, o crescimento inteligente é o medicamento necessário para curar essas doenças. No entanto, essa agenda vai curar alguma coisa?
Falsificado pelos dados
Os argumentos para esta agenda são inerentemente falhos e podem ser facilmente expostos como falsos quando os dados são examinados. Wendell Cox argumentou de forma convincente que os chamados males associados à expansão urbana só seriam ampliados por políticas de crescimento inteligente. Primeiro, o congestionamento do tráfego é maior na cidade compacta. “As áreas urbanas com níveis mais altos de congestionamento de tráfego, conforme medido pelo Índice de Congestionamento de Rodovias do governo federal, têm densidades populacionais mais altas.” [5] Como os carros poluem mais quando ficam presos no trânsito, mais poluição acompanha as cidades de maior densidade. Forçar mais pessoas a ocupar menos espaço na estrada reduzirá o tráfego e aumentará a poluição do ar. [6] Isso é confirmado pelos próprios dados da Agência de Proteção Ambiental, que indicam que a poluição metropolitana do ar é mais extrema nas áreas mais densas e inexistente naquelas que são menos denso.
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