'Elon, The Everywhere' se torna uma ameaça à estrutura política

Enquanto Musk, 51, se insere em questões geopolíticas voláteis, muitos formuladores de políticas de Washington se preocupam à margem enquanto ele os contorna.

Uma parceria de duas décadas entre Musk e o governo federal ajudou os Estados Unidos a retornar ao domínio global no espaço e a mudar para carros elétricos, e fez do geek da tecnologia um CEO internacionalmente famoso. Mas muitos em Washington, mesmo elogiando seu trabalho nas áreas de segurança nacional, agora veem Musk como muito poderoso e muito imprudente.

Citando a ridicularização pública de Musk daqueles que o desprezam - o bilionário chamou o presidente Biden de "marionete de meia úmida" e disse que a senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) funcionários do governo entrevistados para este artigo só falariam sobre Musk sob condição de anonimato. Mas quase todos o descreveram como sendo tão errático e arrogante quanto brilhante.

“Elon, The Everywhere” é como um funcionário da Casa Branca o chamou. “Ele acredita que é um presente para a humanidade que não precisa de grades de proteção, que ele conhece melhor.”

“Ele se vê acima da presidência”, disse Jill Lepore, historiadora de Harvard que hospedava podcasts sobre Musk.

Musk se recusou a comentar para esta história, mas ele diz que avalia problemas importantes e descreveu sua missão como “melhorar o futuro da humanidade”. Ele disse que seu plano para a Ucrânia poderia evitar uma possível guerra nuclear e que sua proposta de Taiwan poderia aliviar tensões regionais perigosas.

Mas a diplomacia freelancer de Musk está irritando aliados ao mesmo tempo em que ele oferece US$ 44 bilhões para assumir uma plataforma de mídia com centenas de milhões de usuários.

“O resultado final é que as pessoas se apegam a cada palavra dele porque ele entregou muitas vezes”, disse o senador Richard J. Durbin (D-Ill.). “Espero que ele mostre algum respeito por essa responsabilidade.”

A senadora Lindsey O. Graham (RS.C.) chamou o plano de Musk para a Ucrânia de uma “afronta” ao seu povo, e até sugeriu que subsídios federais para ajudar as montadoras elétricas poderiam ser mais bem gastos.

O relacionamento de Musk com Washington começou forte. "Eu te amo!" Musk deixou escapar quando um funcionário da NASA ligou para dizer a ele em 2008 que ele conseguiu um contrato de US$ 1.6 bilhão em um momento em que estava fortemente endividado. Washington então despejou mais bilhões na empresa de Musk enquanto desenvolvia seus foguetes e cápsulas espaciais. A SpaceX foi entregue, reconstruindo o programa espacial dos EUA.

Seus esforços bipartidários uma vez o ajudou a conquistar Washington. Ele jantou com o presidente Barack Obama e se juntou aos conselhos econômicos do presidente Donald Trump. Ele doou para candidatos de ambos os partidos. Agora, ele critica Biden e diz que planeja votar em um presidente republicano em 2024.

Atualmente, o excêntrico empresário raramente visita Washington e critica cada vez mais o governo federal. Ele fala com presidentes estrangeiros e primeiros-ministros, de acordo com pessoas que trabalham diretamente com ele. Musk vende seus foguetes de última geração e tecnologia aeroespacial para a Coreia do Sul, Turquia e uma lista crescente de outros países. Ele tem fábricas da Tesla na Alemanha e na China. Ele também possui e controla mais de 3,000 satélites circulando a Terra – muito mais do que qualquer nação, incluindo os Estados Unidos.

Em maio, autoridades brasileiras disseram que Musk se encontrou com Jair Bolsonaro, o presidente brasileiro que é descrito na América Latina como um ultranacionalista de direita. Musk disse que conversou com o presidente russo, Vladimir Putin, 18 meses atrás, mas negou um relato de que ele conversou com Putin pouco antes de oferecer seu plano de paz ucraniano que foi amplamente condenado como pró-Rússia.

Embora Musk precise menos de Washington agora que é uma potência global, Washington continua a depender dele. Os militares dos EUA usam seus foguetes e serviços de comunicação por satélite para seus drones, navios e aeronaves. Atualmente, a NASA não tem como levar astronautas americanos à Estação Espacial Internacional sem sua cápsula espacial. E, em um momento em que a mudança climática é uma das principais prioridades da Casa Branca, ele tem mais carros elétricos nas estradas dos EUA do que qualquer outro fabricante.

Vários altos funcionários do governo disseram que estão trabalhando para diminuir sua dependência de Musk, incluindo parcerias e incentivos a concorrentes com contratos e subsídios governamentais. “Não existe apenas a SpaceX. Existem outras entidades com as quais certamente podemos fazer parceria quando se trata de fornecer à Ucrânia o que eles precisam no campo de batalha”, Sabrina Singh, vice-secretária de imprensa do Pentágono, disse a jornalistas semana passada.

Uma das principais preocupações se Musk comprar o Twitter é sua teia de participações no exterior e investidores estrangeiros, incluindo sua enorme fábrica da Tesla na China, e a possível influência que outros poderiam ter sobre Musk se ele controlar uma plataforma onde alguns usuários espalham informações erradas e aumentam a divisão política. Como contratante de defesa dos EUA, Musk foi examinado, mas vários altos funcionários disseram que queriam uma revisão mais completa, incluindo quaisquer planos de expansão na Rússia e na China. Warren e outros chamaram sua compra no Twitter de “perigo para a democracia”.

Washington já lidou com poderosos magnatas que ferrovias dominadas, petróleo ou um setor econômico chave, disse Richard Haass, presidente do Conselho de Relações Exteriores. “Mas o que é um pouco diferente aqui é a capacidade de Musk de projetar sua agenda política e o fato de que agora temos tecnologia e mídia que permitem que os indivíduos se tornem essencialmente sua própria rede ou canal”, disse Haass.

Como Musk tem investimentos comerciais na China e, de acordo com notícias russas e outras, disse no ano passado em um evento para estudantes patrocinado pelo Kremlin que estava planejando um na Rússia, vários altos funcionários do governo dos EUA se perguntam se os interesses comerciais de Musk afetam suas opiniões. sobre assuntos externos.

A turbulência econômica desde o início da guerra na Ucrânia afetou a fortuna de muitas pessoas, incluindo Musk, cuja riqueza pessoal caiu dezenas de bilhões, para cerca de US$ 210 bilhões, segundo o Índice de Bilionários da Bloomberg.

Duas pessoas que o conhecem bem disseram que Musk é impulsivo e isso o faz dizer coisas que prejudicam seus próprios interesses – uma tendência que o torna difícil para os funcionários do governo contar com Musk. O próprio Musk disse que tem síndrome de Asperger, uma forma de autismo, e ninguém deve esperar que ele seja um “cara normal e tranquilo”.

“Ele dá tiros no próprio pé o tempo todo. Ele não deveria entrar na política”, disse uma pessoa que trabalha com ele há anos.

“Fiquei tão chocado quanto qualquer um nos últimos meses com algumas das coisas em que ele se meteu”, disse Lori Garver, ex-vice-administradora da NASA. Ela se preocupa com as consequências. A SpaceX restaurou a liderança dos EUA no espaço, mas seus comentários politicamente carregados atraem críticos que estão começando a perguntar: “Por que o dinheiro do contribuinte está indo para esse bilionário?”

"É decepcionante", disse ela.

Leia a história completa aqui…