As muitos descobriram, os insetos podem ser uma fonte de alimento deliciosa, nada assustadora, que pode salvar a todos de um déficit global de proteínas. A boa notícia é que a principal objeção à criação de insetos para alimentação animal e animal - que representa riscos insuperáveis para a saúde química e biológica - foi provisoriamente descartada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), que afirma que os insetos comestíveis parecem não representar mais perigos químicos ou biológicos do que qualquer outra forma de criação de gado.
Ao preparar seu relatório, os pesquisadores da EFSA coletaram dados de estudos científicos revisados por pares da França, Holanda e Bélgica para criar um perfil de risco identificando os possíveis riscos biológicos, químicos e ambientais associados aos insetos cultivados. De acordo com o relatório, a presença desses perigos dependeria dos métodos de produção, do substrato (alimento em que os insetos são criados), do estágio do ciclo de vida em que os insetos são colhidos, das espécies de insetos e dos métodos de processamento posterior.
O relatório também considerou os riscos potenciais se os insetos forem alimentados com resíduos de cozinha e esterco animal. Ele descobriu que, desde que o substrato não inclua proteínas derivadas de resíduos humanos ou ruminantes, a presença de proteínas anormais que podem causar doenças como a BSE (também conhecida como doença da vaca louca) no gado deve ser reduzida.
O relatório concluiu que os riscos potenciais de produzir, processar e consumir insetos como fonte de alimento são praticamente os mesmos de outras formas de criação de animais, e espera-se que os riscos ambientais sejam comparáveis.
Claro, ainda existem muitas incertezas relacionadas ao consumo animal e humano de insetos e o relatório deixa claro que simplesmente não há dados suficientes nesta fase para afirmar conclusivamente que todos os riscos podem ser gerenciados. O acúmulo de produtos químicos, como metais pesados ou arsênio, é um risco possível que precisa ser estudado.
A Comissão Européia agora analisará os dados e decidirá se deve prosseguir com um projeto financiado pela CE, o PROteINSECT, que examinaria ainda mais a segurança e a viabilidade da criação de larvas de moscas como alimento para animais.
Os regulamentos que governam o judaísmo especificam quais insetos são kosher. Os insetos que saltam são kosher, enquanto os insetos que rastejam ou voam sem pular não são kosher. No filme Em nenhum lugar da África, a família judia se une aos nativos para comer os gafanhotos que eles pegaram e fritaram em óleo de palma.
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