A dramática nova matrícula da Califórnia está chegando às ruas - uma placa de exibição digital que permite mensagens alteráveis controladas pelo motorista ou remotamente pelos gerentes de frota.
As novas placas usam a mesma tecnologia de computador que os leitores de eBook Kindle, juntamente com um sistema de comunicação sem fio.
Eles vêm com seus próprios chips de computador e bateria.
Os motoristas que optarem por comprar o prato podem registrar seus veículos eletronicamente e eliminar a necessidade de colar fisicamente etiquetas em seus pratos a cada ano. Eles também podem exibir mensagens pessoais - se a DMV decidir permitir isso.
Se o carro for roubado, o fabricante da placa diz que a placa pode dizer ao proprietário e à polícia exatamente onde o carro está ou pelo menos onde está a placa, caso tenha sido removida.
A Califórnia, que vem preparando discretamente seu lançamento este ano, é o primeiro estado a experimentar as novas chapas.
O Departamento Estadual de Veículos Motorizados está conduzindo um projeto piloto com uma empresa da Bay Area, a Reviver Auto, que fabrica o prato e está prestes a começar a comercializá-lo para venda em concessionárias de automóveis.
Na semana passada, Sacramento se tornou a primeira cidade a concordar em testar as placas, levando um carregamento de placas 24 para sua frota interna de veículos.
A tecnologia tem um preço alto, no entanto, e já fez perguntas sobre privacidade e segurança.
As concessionárias deverão vender as chapas por US $ 699, sem incluir os custos de instalação. Os usuários também devem pagar uma taxa mensal de cerca de US $ 7. As placas não estão disponíveis no DMV.
Alguns motoristas questionam se o sistema de comunicação do dispositivo permitiria ao estado, à polícia ou a empresas privadas rastrear os movimentos de um motorista.
Em uma postagem recente no blog, Alex Roy, editor do site The Drive, levantou essas e outras questões.
“A pouca privacidade que nos resta foi aniquilada”, escreveu ele. “Isso faz sentido para o gerenciamento de frota. Para meu carro pessoal? Não, obrigado."
Neville Boston, fundador da Reviver Auto, disse esperar que o interesse inicial venha das empresas por suas frotas de veículos.
Algumas empresas as usarão como mini-outdoors para anunciar seus produtos ou serviços, disse ele, mas só poderão fazê-lo quando o veículo estiver parado. O número da placa ainda aparecerá na tela quando as mensagens aparecerem, mas será menor e dobrado no canto superior direito da tela.