Projeto Green Light de Detroit: linha de batalha por reconhecimento facial

Quando o departamento de polícia de Detroit propôs uma rede de câmeras de vigilância de alta definição que transmitiam vídeos ao vivo de postos de gasolina, lojas de bebidas e outras empresas noturnas para um centro de comando da polícia central, Nasser Beydoun foi um dos primeiros a se inscrever.

No início do 2016, Beydoun, proprietário de um posto de gasolina Marathon no lado oeste da cidade, entusiasticamente pagou $ 6,000 para instalar câmeras em sua estação e conectá-las ao esforço de combate ao crime, chamado Project Green Light. Desde então, ele disse, o crime em seu posto de gasolina caiu e a receita aumentou.

"Não temos o problema que costumávamos ter", disse ele. "Há um elemento que costumava vir à estação para causar problemas que não aparecem mais".

Mas agora, à medida que essas câmeras do Project Green Light se expandem para os locais 578 em toda a cidade, Beydoun está entre os Detroiters com a notícia de que a polícia pode se concentrar em quem é filmado - incluindo clientes que estão simplesmente bombeando gás - e coletar informações pessoais sobre eles.

Os policiais de Detroit dizem que estão usando apenas a tecnologia de reconhecimento facial para identificar suspeitos de crimes violentos - e não para espionar cidadãos comuns. Mas, em uma cidade que é sobre 80 por cento preto, com uma população considerável de imigrantes do Oriente Médio, asiáticos e latino-americanos, críticos criticaram a polícia por usar a tecnologia que demonstrou ser mais provável identificar mal as pessoas com pele escura, sem explicá-la completamente ao público.

"O que acontece quando este software identifica erroneamente uma pessoa que não possui recursos para uma boa defesa legal?", Perguntou Willie Burton, membro eleito do Conselho de Comissários de Polícia de Detroit, um órgão civil que supervisiona o departamento de polícia. “Detroit é o mais pobre, mais preto cidade na América. Deve ser a última cidade onde começamos a implementar o reconhecimento facial. ”

O debate sobre o reconhecimento facial em Detroit cresceu tanto que Burton foi retirado de uma reunião recente do conselho de comissários de polícia algemado e acusado de conduta desordeira depois que a presidente do conselho reclamou que ele estava interrompendo a reunião. (A cobrança foi depois caiu.) O conselho de supervisão, juntamente com o Legislativo do estado de Michigan e o Conselho da Cidade de Detroit, estão avaliando propostas para restringir ou proibir o uso da polícia do reconhecimento facial. A votação do conselho de supervisão pode ocorrer nas próximas semanas.

Esse debate colocou Detroit no centro de uma crescente discussão nacional sobre ferramentas de combate ao crime de alta tecnologia que são promovidas como benéficas para o público, mas podem levar a formas mais intrusivas de vigilância do governo. O reconhecimento facial é uma ferramenta de policiamento incontroversa há dois anos, mas agora é tão controversa que várias cidades, incluindo San Francisco, banido preventivamente seu uso pela polícia, e o senador Bernie Sanders, candidato presidencial democrata, pediu recentemente uma proibição nacional.

Em Detroit, porém, a polícia usa a tecnologia há mais de dois anos. Isso, combinado com a alta taxa de criminalidade da cidade, seus dados demográficos e a ampla rede de câmeras do Projeto Luz Verde, tornaram a discussão aqui notavelmente combativa - e observada de perto em todo o país.

O chefe da polícia de Detroit, James Craig, está alarmado com o que ele chama de “histeria” sobre as ferramentas que ele acredita estar fazendo uma das cidades mais perigosas mais seguro. Ele diz que analistas policiais treinados verificam a identidade dos suspeitos antes de serem presos, então a identificação incorreta do computador não é um problema. E ele alerta que se os legisladores impedirem a polícia de usar a tecnologia, os Detroiters sofrerão - especificamente as vítimas de crimes violentos.

"Seria trágico", disse ele. “Isso é sobre segurança. Isso é sobre as vítimas. Trata-se de identificar suspeitos violentos. Não se trata do Big Brother e de pegar aquele homem que acabou de sair da loja e conseguimos reconhecimento facial e dizer: 'Oh, esse é o Sr. Jones, que foi preso há seis anos'. Nós não fazemos isso. Isso está absolutamente errado.

Beydoun não participou das reuniões estridentes da comunidade neste verão, mas como imigrante libanês e muçulmano, ele diz ter motivos para se preocupar com o fato de o governo ter como alvo ele ou seus vizinhos. Ele preside a Liga Árabe-Americana de Direitos Civis de Detroit, que se juntou à 11 outros grupos locais de direitos civis para pedir uma proibição na tecnologia de reconhecimento facial.

Ele também é proprietário de uma empresa que depende da polícia para manter seus clientes e funcionários em segurança. Isso o coloca em um lugar difícil, lutando junto com seus vizinhos e colegas empresários para descobrir se a vigilância policial foi longe demais.

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