Já é publicamente reconhecido que, no futuro, o Sea Hunter será equipado com mísseis, torpedos ou outros armamentos para construir "uma frota de batalha colaborativa homem-máquina". A Terceira Guerra Mundial será travada com drones autônomos. Podemos agradecer aos Tecnocratas da DARPA por esta 'ciência maluca'. ⁃ Editor TN
O primeiro navio de guerra a cruzar águas abertas sem um único membro da tripulação juntou-se recentemente à frota da Marinha dos EUA, após oito anos de desenvolvimento e testes.
E agora quase todos os elementos do veículo, conhecidos como Sea Hunter, foram classificados.
“Tudo o que posso dizer é que ela fez a transição [da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa] para a Marinha, e isso é um sucesso no mundo da ciência e tecnologia”, disse o contra-almirante Nevin Carr. “E isso é uma coisa boa, porque significa que existe um aí.”
Carr conversou com a CNBC sobre a mudança de status da embarcação durante a conferência Sea-Air-Space, a maior exposição marítima dos Estados Unidos. Ele está familiarizado com o Sea Hunter, uma vez que supervisionou seus testes como chefe do Escritório de Pesquisa Naval e o desenvolvimento atual como vice-presidente da Leidos e executivo de contas estratégicas da Marinha.
Leidos é o único contratado de defesa que ajuda a projetar o navio.
O produto da 'ciência louca'
O conceito da embarcação não tripulada nasceu em 2010 da chamada ala da ciência louca do Pentágono, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa, ou DARPA.
O pedido do Pentágono da DARPA foi colossal: desenvolver um navio de guerra drone capaz de caçar submarinos, detectar torpedos e evitar objetos no mar enquanto viaja a uma velocidade máxima de 27 nós, ou 31 mph.
Seis anos depois, o navio robótico sem tripulação, de uma tonelada e um metro de comprimento, foi batizado como Sea Hunter no rio Willamette em Portland, Oregon.
“O projeto é o clássico DARPA, não apenas revolucionando o jogo, mas alterando paradigmas”, escreve Paul Scharre em “Exército de Nenhum: Armas Autônomas e o Futuro da Guerra”.
"Elegante e angular, parece algo do futuro", acrescenta Scharre, ex-US Army Ranger e membro sênior do Center for a New American Security. “Com um casco longo e estreito e dois estabilizadores, o Sea Hunter esculpe os oceanos como uma adaga de três pontas, rastreando submarinos inimigos.”
Para o batismo do navio em 2016, estava o então vice-secretário de Defesa, Robert Work, que se referiu à proa estreita do navio como uma “ave de rapina Klingon” da série “Star Trek”.
“Isso funcionará onde quer que a Marinha dos Estados Unidos opere”, disse Work aos repórteres após a cerimônia. “Pode operar no Mar da China Meridional. Pode operar no Mar Báltico. Pode operar no Golfo Pérsico. E pode operar no meio do Atlântico ou no meio do Pacífico. ”
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