Existem não-tecnocratas que vêem que a ciência deve ser usada com responsabilidade, mas uma vez que a caixa de Pandora foi aberta, é impossível fechá-la. Cientistas desonestos continuarão a ignorar os avisos. ⁃ Editor TN
Alguns dos maiores nomes da edição de genes querem impedir que alguém brinque com células que transmitem mudanças para a próxima geração.
Depois do primeiro Cúpula Internacional de Edição de Genes Humanos em dezembro 2015, um comunicado foi divulgado. Os organizadores foram unânimes em concordar que a criação de crianças geneticamente modificadas era "irresponsável", a menos que tivéssemos certeza de que era seguro.
Bem, muita coisa boa fez. Como revisão de tecnologia do MIT revelou em novembro do ano passado, o cientista chinês He Jiankui editou embriões para criar dois bebês geneticamente modificados. Outros grupos agora procuram ativamente usar a tecnologia para melhorar os seres humanos.
Isso levou alguns dos maiores nomes da edição de genes (alguns dos quais assinaram a declaração 2015) a pedir uma moratória global em toda a edição da linha germinativa humana - edição de espermatozóides ou óvulos para que as alterações sejam hereditárias.
Em um carta aberta na natureza nesta semana, grandes players em Desenvolvimento do CRISPR, incluindo Emmanuelle Charpentier, Eric Lander e Feng Zhang, juntaram-se a colegas de sete países diferentes para pedir a proibição total da edição da linha germinativa humana até que uma estrutura internacional tenha sido acordada sobre como ela deve ser tratada. Eles sugerem que cinco anos "pode ser apropriado". Os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA também apoiaram a convocação.
Os signatários esperam que uma moratória global voluntária impeça o próximo He Jiankui de lançar de repente outra surpresa indesejável.
O grupo diz que esse período de moratória vai dar tempo para discutir as “questões técnicas, científicas, médicas, sociais, éticas e morais que devem ser consideradas” antes que a técnica possa ser usada. Os países que decidirem ir em frente e permitir a edição da linha germinativa devem fazê-lo somente após notificar o público sobre o plano, participando de consultas internacionais "sobre a sabedoria de fazê-lo" e certificando-se de que haja um "amplo consenso social" no país para começar nesse caminho, dizem eles.
"O mundo pode concluir que o uso clínico da edição de linha germinativa é uma linha que não deve ser cruzada para nenhum propósito", diz o grupo. “Como alternativa, algumas sociedades podem apoiar a correção genética para casais sem outra maneira de ter filhos biologicamente relacionados, mas traçam uma linha para todas as formas de aprimoramento genético. Ou, as sociedades poderiam um dia apoiar o uso limitado ou generalizado de aprimoramento. ”
Os signatários da carta sugerem que a pesquisa em linha germinativa deve ser permitida desde que não haja intenção de implantar embriões e produzir filhos. O uso do CRISPR para tratar doenças em células somáticas não reprodutivas (onde as alterações não seriam herdáveis) também deve ser bom, desde que os adultos participantes tenham dado o seu consentimento informado. O aprimoramento genético não deve ser permitido no momento, e nenhuma aplicação clínica é realizada, a menos que suas “consequências biológicas a longo prazo sejam suficientemente compreendidas - tanto para os indivíduos quanto para a espécie humana”, escrevem eles.
Ainda não sabemos o que a maioria de nossos genes faz, então os riscos de Consequências não-intencionais ou os chamados efeitos fora do alvo - bons ou ruins - são enormes. A perda do gene CCR5 que Ele visava para proteger as crianças do HIV, por exemplo, tem sido implicada no aumento de complicações e na morte por algumas infecções virais.
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