A Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) tem usado sistemas de reconhecimento facial em aeroportos e na fronteira, mas insiste que não é um programa de vigilância. Os legisladores estão finalmente começando a acordar para o fato de que, sim, é um programa de vigilância! ⁃ Editor TN
Os legisladores e os defensores das liberdades civis podem pressionar as agências policiais para reduzir de volta uso de software de reconhecimento facial, mas os viajantes internacionais só devem esperar ver mais da tecnologia nos próximos anos.
Faz quase dois anos desde que a Alfândega e a Proteção de Fronteiras começaram a implantar sistemas de reconhecimento facial nos aeroportos dos EUA e, apesar da recente reação contra o software, os esforços da agência não mostram sinais de desaceleração. Mas se você perguntar ao vice-comissário assistente executivo John Wagner, o uso do reconhecimento facial pela agência fica muito aquém do panóptico distópico temido por muitos dos críticos da tecnologia.
"Este não é um programa de vigilância", disse Wagner, chefe da iniciativa de entrada e saída biométrica do CBP, em conversa com Nextgov. “Não estamos apenas pendurando uma câmera em um aeroporto e identificando as pessoas aleatoriamente ... enquanto elas estão passando”.
No programa de Wagner, os agentes do CBP usam o reconhecimento facial para comparar imagens em tempo real de viajantes internacionais às fotos em seus passaportes ou vistos. Para as chegadas, as pessoas digitalizam seus rostos enquanto os oficiais revisam seus documentos de viagem e, para partidas, o técnico captura imagens diretamente no portão de embarque.
Hoje, a tecnologia é implantada em alguma capacidade nos aeroportos 16 nos EUA e, pelo 2021, o CBP espera ampliar o programa para cobrir mais do que 97 por cento das pessoas que voam fora do país. Por fim, os funcionários antecipam que a biometria pode tornar obsoletos os cartões de embarque físicos.
O sistema tem como objetivo ajudar os agentes a manter melhores guias sobre quem está entrando e saindo do país. Em vez de confiar nos registros de voo tradicionais e nas inspeções manuais de documentos para monitorar o tráfego internacional, usando a tecnologia, os agentes agora podem verificar se os passageiros são quem alegam ser com mais de uma precisão de 98 em questão de segundos, disse Wagner. Atualmente, a agência está testando o reconhecimento facial em três postos de controle no Arizona para identificar pessoas que cruzam a fronteira EUA-México.
E as autoridades já estão vendo o programa dar frutos. Desde agosto, agentes interceptaram seis indivíduos tentando entrar ilegalmente EUA através de aeroportos e outros "impostores" da 125 ao longo da fronteira sul, disse um porta-voz do CBP Nextgov. Wagner disse que a agência também identificou mais de pessoas do 14,000 que deixaram o país depois de ficarem com o visto vencido em excesso, uma violação que poderia impedir que eles voltassem aos EUA por até uma década. O programa foi tão bem-sucedido que a Parceria para o Serviço Público nomeou Wagner para uma de suas Serviço para a América prêmios.
Fora do Departamento de Segurança Interna, no entanto, sua recepção foi mista. O programa foi criticado na semana passada em Capitol Hill como legisladores e especialistas em direito esmagado policiais por seu uso duvidoso do reconhecimento facial. Durante a audiência, Neema Singh Guliani, consultora legislativa sênior da ACLU, disse que tinha “muitas perguntas e preocupações” sobre o CBP expandindo o uso da biometria além dos terminais do aeroporto.
Mas comparado às aplicações abrangentes e muitas vezes encobertas de reconhecimento facial o FBI e outras agências, Wagner vê as operações da CBP bastante manso.
As pessoas estão sempre conscientes de que suas fotos estão sendo tiradas e os cidadãos dos EUA têm a capacidade de optar por não realizar exames de rosto, pelo menos no processo de saída, disse ele. A tecnologia também é usada apenas em seções do aeroporto onde as pessoas já precisariam mostrar identificação, disse ele, e a imagem em si é apenas comparada com fotos de passaporte e visto que já estão na posse do governo.
“A biometria realmente se torna tão simples quanto validar as informações que já recebemos”, disse Wagner. “Não há nenhuma informação nova que estamos exigindo de uma pessoa além de tirar sua fotografia e compará-la com uma fotografia que já nos deu.”
Em vez de exibir imagens com base em um único conjunto de identificações governamentais, a agência as compara aos bancos de dados personalizados criados para cada voo individual, o que reduz significativamente o risco de identificação incorreta, disse Wagner. Essas novas fotos do aeroporto também são excluídas dos sistemas da CBP em menos de um dia, acrescentou.
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