Seja cúmplice ou ignorante, o Congresso ignora rotineiramente o excesso de inteligência e abuso nas mãos dos tecnocratas intransigentes. Muitos denunciantes foram difamados e marginalizados por emitir alarmes. ⁃ TN Editor
Os comitês que supervisionam o vasto aparelho de espionagem dos EUA levam a sério os denunciantes da comunidade de inteligência? Eles investigam seriamente relatórios de desperdício, fraude, abuso, negligência profissional ou crimes contra a Constituição relatados por funcionários ou contratados que trabalham para agências como a CIA ou a NSA? Nos últimos anos do 20, a resposta tem sido um retumbante "não".
Minha própria experiência no 1995-96 é ilustrativa. Ao longo de um período de dois anos trabalhando com minha esposa, Robin (que na época era membro da CIA em um comitê do Senado), descobrimos que, ao contrário das declarações públicas do então presidente do Joint Chiefs Colin Powell e de outros líderes seniores George Como oficiais do governo HW Bush (incluindo o diretor da CIA John Deutch), as tropas americanas foram de fato expostas a agentes químicos durante e após a guerra da 1991 com Saddam Hussein. Enquanto o Comitê Bancário do Senado do então presidente Don Riegle, D-Mich., Tentava descobrir a verdade, funcionários do Pentágono e da CIA estavam trabalhando para enterrá-lo.
Na CIA, eu me opus internamente - e fui imediatamente colocado sob investigação pelo Escritório de Segurança da CIA. Isso ficou claro apenas alguns dias depois de entregarmos o primeiro de nossos vários briefings internos a funcionários cada vez mais altos da CIA e de outras agências de inteligência. Em fevereiro do 1995, recebi um telefonema da CIA Security perguntando se eu tinha tido algum contato com a mídia. Eu não tinha, mas mencionei aos funcionários da CIA que nos conhecemos que sabia que a revista da CBS “60 Minutes” estava trabalhando em um artigo sobre o encobrimento químico da Guerra do Golfo. Essa ligação não seria a última que eu receberia da CIA Security sobre o assunto, nem a única ação que a agência tomaria contra nós.
Na primavera de 1995, um ex-gerente da Robin a chamou discretamente e disse que os agentes de segurança da CIA estavam fazendo perguntas sobre nós, conversando com todas as pessoas com ou para quem qualquer um de nós havia trabalhado. Eu parecia ser o foco especial da atenção deles, e a última pergunta que eles fizeram aos nossos amigos, colegas e ex-gerentes foi: "Você acredita que Pat Eddington permitiria que sua consciência anulasse o acordo de sigilo que ele assinou?"
A agência não se preocupou em ajudar a descobrir por que centenas de milhares de veteranos americanos da Tempestade no Deserto estavam doentes. Tudo o que importava era se eu manteria minha boca fechada sobre o que os documentos e relatórios secretos em seus bancos de dados tinham a dizer sobre as exposições químicas potenciais ou reais a nossas tropas.
Vendo a escrita na parede, comecei a trabalhar no que seria um livro sobre a nossa experiência: “Gaseados no Golfo. ”A agência tentou bloquear a publicação do livro e tentou reclassificar centenas de relatórios anteriormente desclassificados do Departamento de Defesa e da inteligência da CIA que nos ajudaram a defender nosso argumento. Depois de entrar com uma ação, a agência cedeu. Saímos e nos tornamos denunciantes, nossa história sensação de primeira página poucos dias antes da eleição presidencial da 1996. Dentro de seis meses, a CIA foi forçada a admitir que havia realmente ocultado dados sobre essas exposições químicas, que eram uma possível causa das doenças do pós-guerra que afetariam cerca de um terço das quase tropas americanas da 700,000 que serviram em Kuwait e Iraque. Nenhum funcionário da CIA ou do Pentágono que cometeu o acobertamento foi demitido ou processado.
Por volta dessa época, um pequeno e dedicado grupo de funcionários da NSA estava tentando resolver outro problema de segurança nacional: como tornar possível que o governo espionasse com sucesso na era da internet.
Liderada pelo cripto-matemático da NSA Bill Binney, a equipe desenvolveu um engenhoso programa técnico chamado ThinThread, que permitiu à NSA processar informações de vigilância recebidas, mas segregar e descartar as comunicações de americanos inocentes. O programa era inovador, barato e extremamente necessário. Mas poucos meses antes dos ataques de 9 de setembro, o então diretor da NSA Michael Hayden rejeitou o ThinThread em favor de uma alternativa cara e não testada chamada Trailblazer, oferecida por um empreiteiro de defesa com sede em Washington, DC. Tornou-se um boondoggle caro que nunca produziu um único pedaço de inteligência.
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