Colhendo fotos do Facebook para obter um enorme banco de dados de reconhecimento facial

Quando Mark Zuckerberg compareceu perante o Comitê de Energia e Comércio da Câmara na semana passada no rescaldo das revelações da Cambridge Analytica, ele tentou descrever a diferença entre "vigilância e o que fazemos". “A diferença é extremamente clara”, disse Zuckerberg, que parecia nervoso. “No Facebook, você tem controle sobre suas informações ... as informações que coletamos você pode optar por não coletarmos.”

Mas nenhum membro do comitê pressionou o bilionário CEO sobre empresas de vigilância que exploram os dados no Facebook para obter lucro. Forbes descobriu um caso que pode chocá-los: nos últimos cinco anos, uma empresa secreta de vigilância fundada por um ex-oficial de inteligência israelense construiu silenciosamente um enorme banco de dados de reconhecimento facial, composto por rostos adquiridos da gigante rede social, YouTube e inúmeros outros sites. Os ativistas da privacidade estão adequadamente alarmados.

Esse banco de dados forma o núcleo de um serviço de reconhecimento facial chamado Face-Int, agora de propriedade do fornecedor israelense Verint depois que ele adquiriu o criador do produto, a pouco conhecida empresa de vigilância Terrogence, em 2017. Tanto a Verint quanto a Terrogence são fornecedores há muito tempo para os EUA governo, fornecendo espionagem de ponta tecnologia para a NSA, a Marinha dos EUA e inúmeras outras agências de inteligência e segurança.

Conforme descrito no Site Terrogence, o banco de dados consiste em perfis faciais de milhares de suspeitos “coletados de fontes online como YouTube, Facebook e fóruns abertos e fechados em todo o mundo”. Esses rostos foram extraídos de até 35,000 vídeos e fotos de campos de treinamento terroristas, clipes motivacionais e ataques terroristas. Essa mesma página de marketing estava online em 2013, de acordo com o arquivo da internet da Wayback Machine, indicando que o produto tem pelo menos cinco anos. A idade do produto também sugere que muito mais de 35,000 vídeos e fotos foram invadidos pela tecnologia Face-Int até agora, embora o co-fundador da Terrogence e líder de pesquisa Shai Arbel se recusou a comentar para este artigo.

Aumentando os riscos do reconhecimento facial

Embora a Terrogence se concentre principalmente em ajudar agências de inteligência e forças de segurança a combater o terrorismo online, os perfis de funcionários atuais e ex-funcionários do LinkedIn indicam que ela também está envolvida em outros empreendimentos mais políticos. Uma ex-funcionária, ao descrever seu papel como analista da Terrogence, disse que ela "conduziu operações de gestão de percepção pública em nome de clientes governamentais nacionais e estrangeiros" e usou "práticas de inteligência de código aberto e métodos de engenharia de mídia social para investigar políticas e grupos sociais." Ela não estava acessível no momento da publicação.

E agora as preocupações foram levantadas sobre como Terrogence agarrou todos aqueles rostos do Facebook e outras fontes online. O que está aparente, porém, é que a Terrogence é mais uma empresa que conseguiu tirar vantagem clandestinamente da abertura do Facebook, além da Cambridge Analytica, que obteve informações de até 87 milhões de usuários em 2014 do pesquisador Aleksandr Kogan para ajudar visar indivíduos durante seu trabalho para as campanhas presidenciais de Donald Trump e Ted Cruz.

“Isso aumenta os riscos do reconhecimento facial - intensifica as consequências negativas em potencial”, alertou Jay Stanley, analista sênior de políticas da American Civil Liberties Union (ACLU). “Quando você contempla o reconhecimento de rosto que está em toda parte, temos que pensar no que isso significará para nós. Se empresas privadas estão raspando fotos e combinando-as com informações pessoais para fazer julgamentos sobre as pessoas - você é um terrorista ou qual é a probabilidade de você ser um ladrão de lojas ou qualquer coisa no meio - isso expõe todos ao risco de serem identificados incorretamente, ou identificado corretamente e sendo julgado mal. ”

Jennifer Lynch, advogada sênior da Electronic Frontier Foundation, disse que se o banco de dados de reconhecimento facial fosse compartilhado com o governo dos EUA, ameaçaria a liberdade de expressão e os direitos de privacidade dos usuários de mídia social.

“Aplicar o reconhecimento de rosto com precisão ao vídeo é extremamente desafiador, e sabemos que o reconhecimento de rosto funciona mal com pessoas de cor, especialmente com mulheres e com tons de pele mais escuros”, disse Lynch Forbes. “Combinando esses dois problemas conhecidos com o reconhecimento de rosto, há uma grande chance de que essa tecnologia regularmente identifique pessoas como terroristas ou criminosos.

“Isso poderia impactar as viagens e os direitos civis de dezenas de milhares de viajantes cumpridores da lei, que teriam então que provar que não são terroristas ou criminosos que o sistema os identificou como sendo”.

Não está claro como o produto Face-Int adquire rostos, embora pareça semelhante a um projeto executado pela NSA, como revelado pelo denunciante Edward Snowden em 2014, onde a agência de inteligência reuniu 55,000 "imagens com qualidade de reconhecimento facial" da web em 2011. O cofundador Arbel, ex-oficial de inteligência do exército israelense, se recusou a responder a perguntas sobre como a tecnologia funciona, embora tenha descrito o Face -Como “incrível” em uma mensagem de texto e confirmou que continua a operar sob a Verint.

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