Esta 'descoberta' foi anunciada na Índia, mas foi o esforço de um consórcio internacional que incluía os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos Estados Unidos. Isso sem dúvida contribuirá para o apelo das Nações Unidas para que a proteína de inseto alimente o mundo. ⁃ TN Editor
A visão de baratas pode evocar repulsa, mas pode ser um benefício para a saúde humana, disse uma equipe de cientistas que mostrou que os cristais de proteína do leite encontrados nas baratas podem servir como um suplemento protéico “fantástico”.
A equipe de cientistas, incluindo os do Instituto de Biologia de Células Estaminais e Medicina Regenerativa (inStem) em Bengaluru, recentemente descobriu a estrutura dos cristais de proteínas do leite nas entranhas de uma espécie de barata chamada Diploptera punctata, a única barata vivípara conhecida (que dá à luz a viver jovem).
Estima-se que um único cristal contenha mais de três vezes a energia de uma massa equivalente de leite de búfala, de acordo com o estudo do grupo Ramaswamy do inStem.
“Os cristais são como um alimento completo - eles têm proteínas, gorduras e açúcares. Se você olhar para as sequências de proteínas, elas têm todos os aminoácidos essenciais ”, disse Sanchari Banerjee, um dos principais autores do artigo publicado em julho na revista da International Union of Crystallography.
Agora, armados com as seqüências genéticas dessas proteínas do leite, Ramaswamy e colegas planejam usar um sistema de levedura para produzir esses cristais em massa.
“Eles são muito estáveis. Eles podem ser um suplemento de proteína fantástico ”, disse Ramaswamy.
Além disso, sua natureza cristalina oferece uma vantagem única. À medida que a proteína na solução é consumida, ao ser digerida, o cristal libera a proteína a uma taxa equivalente.
“É um alimento liberado com o tempo”, explicou Ramaswamy, acrescentando “se você precisa de alimentos com alto teor calórico, é o tempo liberado e o alimento é completo. É isso".
Além de sua utilidade como alimento suplementar, os andaimes nos cristais de proteínas exibem características que podem ser usadas para projetar nanopartículas para administração de medicamentos.
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