Prefeitos da cidade-estado estão tentando substituir o domínio da nação-estado?

Cada vez mais nos últimos anos, vimos crescentes pedidos das prefeituras por mais autonomia e novas formas internacionais de colaboração. Não se engane: ao fazer isso, as autoridades locais estão tentando reestruturar as áreas em que operam de maneiras que possam mudar fundamentalmente formas antigas de governança global dominadas pelos estados-nação.

O movimento em direção a um papel internacional ampliado para as cidades foi consagrado em documentos resultantes da recente Habitat III conferência sobre urbanização. Também foi replicado em várias novas organizações e atividades colaborativas - o Parlamento Global de Prefeitosem setembro, o C40 Mayors Summit que aconteceu na semana passada e muito mais.

Essa é uma resposta natural às tendências da globalização e governança participativa, bem como ao fato de que alguns dos problemas mais prementes de nossos tempos estão ocorrendo em escala urbana. No entanto, seria ingênuo pensar que os governos nacionais ficarão à toa enquanto as cidades e prefeitos procuram entrar e orientar as conversas globais em seus próprios termos. O que podemos aprender com as experiências históricas passadas à medida que avançamos?

A globalização, enquanto enfraquece as fronteiras nacionais, ajudou a reforçar a importância da escala local. Barreiras mais baixas ao investimento, comunicação e colaboração transfronteiriças permitiram que as cidades fizessem uma entrada de fato no cenário internacional. A globalização econômica capacitou empresas e investidores estrangeiros a selecionar cidades específicas para investimento em atividades que impulsionam o crescimento econômico local e nacional, como imóveis, finanças e serviços. Isso significa que as cidades estão se tornando cada vez mais o palco sobre o qual o futuro econômico de uma nação está definido.

As estruturas de governança nacional geralmente se mostraram pesadas ao lidar com os efeitos localizados de problemas globais como mudanças climáticas, fluxo de migrantes e refugiados e urbanização informal. Além disso, as tendências tecnológicas e a adoção da descentralização facilitaram o surgimento de estratégias de governança refinadas e altamente participativas que são mais facilmente aplicadas em escalas menores.

Nesse cenário, os governos das cidades estão no caminho certo, procurando criar espaços para delinear uma agenda urbana mais específica ao contexto para lidar com os problemas globais de hoje. E longe de ser gueto como o local para os problemas sociais mais prementes da sociedade - como foi há pouco tempo - as cidades agora são identificadas como áreas-chave de oportunidades de investimento e inovação.

Elite prefeita global

No entanto, qualquer mudança em direção às responsabilidades no nível da cidade deve ser acompanhada por uma expansão correspondente das capacidades de governança dos governos locais, particularmente no que diz respeito aos recursos fiscais e políticos.

Os defensores de uma autoridade mais forte e mais autônoma em escala local defendem um sistema de governança internacional que transfere a tomada de decisões para governos locais eficazes, ágeis e altamente democráticos, além de promover a cooperação e colaboração internacionais. Por um lado, isso faz com que a solução de problemas seja reduzida ao nível local, onde o conhecimento sobre o que funcionará e o que não funcionará nesse contexto pode ser maior. Por outro lado, esses esforços permitem uma transferência mais direta de conhecimento entre as cidades.

Décadas atrás, a estudiosa Janice Perlman iniciou esses esforços de "co-aprendizado" com a criação do projeto MegaCities, um projeto da 1987, um experimento que ajudou a criar uma conversa internacional sobre o que estava funcionando melhor nas cidades ao redor do mundo. Pode-se até ver a Iniciativa de Cidades Resilientes 100 da Rockefeller Foundation ou o projeto Urban Age do Deutsche Bank como dando continuidade a essa tradição. (A Fundação Rockefeller apóia o Citiscope.)

Leia a história completa ...