Como não existem regulamentos federais para limitar a disseminação da tecnologia de reconhecimento facial, ativistas locais em todo o país estão exigindo ações das cidades, condados e estados para impedi-lo. ⁃ Editor TN
Cidades e estados estão liderando a repressão ao uso do reconhecimento facial enquanto legisladores no Congresso lutam para encontrar um caminho para resolver as preocupações com a tecnologia emergente.
Os defensores da privacidade e dos direitos civis criticaram o reconhecimento facial como excessivamente invasivo e potencialmente discriminatório. Mas com Washington parecendo lento para agir, os críticos agora estão direcionando seus esforços nos níveis estadual e local, onde acreditam que a legislação para restringir a tecnologia pode se mover mais rapidamente e é mais provável uma ação mais dura.
Sua campanha foi reforçada por uma série de vitórias nas últimas semanas. São Francisco, no mês passado, se tornou a primeira cidade a proibir agências do governo local de usar a tecnologia de reconhecimento facial, seguida na semana passada por Somerville, Massachusetts.
Enquanto isso, vários estados estão avaliando propostas que limitariam ou interromperiam temporariamente o uso da tecnologia sensível pelo governo.
“O valor das cidades, e também dos estados, é que eles são os laboratórios da democracia”, Jacob Snow, advogado da American Civil Liberties Union (ACLU), disse ao The Hill em uma entrevista por telefone. “É encorajador ver que agora eles estão liderando o ataque para limitar a vigilância de rostos.”
Em Capitol Hill, os parlamentares prometeram oferecer legislação bipartidária em tecnologia de reconhecimento facial em algum momento deste ano, mas até agora a ação mais substantiva foi limitada a uma série de audiências do Comitê de Supervisão da Câmara.
"O Congresso ainda está nos estágios iniciais de se educar sobre o reconhecimento facial", Sen. Ron Wyden (D-Ore.), Que tem levantado preocupações sobre a tecnologia há anos, disse em comunicado ao The Hill. "E temo que, no momento em que isso aconteça, o trem tenha deixado a estação."
Os ativistas esperam finalmente direcionar a paixão popular local para o Congresso à medida que pressionam por uma proibição temporária ou pelo menos mais regulamentação.
A tecnologia de reconhecimento facial, que examina o rosto das pessoas com o objetivo de identificá-las, varreu o país nos últimos anos sem qualquer regulamentação ou supervisão do governo. Não há lei federal que proteja a digitalização de rosto, uma forma de vigilância biométrica.
Embora seja difícil determinar quantas agências policiais atualmente usam a tecnologia de reconhecimento facial, um estudo 2016 do Centro de Privacidade e Tecnologia de Georgetown descobriu que pelo menos uma em cada quatro agências policiais pode executar buscas de reconhecimento facial. E, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Grand View Research, o mercado de "biometria facial" do governo deverá aumentar de US $ 136.9 milhões em 2018 para US $ 375 milhões em 2025.
Céticos quanto ao uso da tecnologia pelo governo - uma coalizão que inclui liberdades civis e ativistas de direitos civis e algumas empresas líderes em tecnologia - alertam que ela pode fornecer às autoridades acesso sem precedentes ao cotidiano de todas as pessoas nos EUA, abrindo a porta para litania de violações da privacidade que poderiam corroer as liberdades e elevar o espectro da vigilância constante.
E vários estudos mostraram que é mais provável que alguma tecnologia de reconhecimento facial identifique erroneamente mulheres e pessoas de cor, um problema que surge quando o software é treinado em conjuntos de dados de homens em grande parte brancos.
Enquanto as companhias aéreas instalam scanners de rosto e policiais empregam a tecnologia para encontrar criminosos, os críticos estão uniformemente pedindo uma parada.
"Se não agirmos rapidamente e aproveitarmos a crescente reação a essa tecnologia ... e conseguirmos restrições reais nos níveis local, estadual e federal, acho que essa tecnologia se espalhará muito rapidamente", Evan Greer, vice-diretor de grupo de direitos digitais Fight for the Future, disse. "E isso normalizará um tipo de vigilância incrivelmente invasivo."
Os ativistas lançaram várias campanhas de base no último ano em estados como Washington, Califórnia e Massachusetts para pressionar por repressões locais e estaduais, registrando vitórias apesar da reação da polícia e de alguns grupos comerciais de tecnologia.
Massachusetts está considerando um projeto de lei que impediria as agências do governo de obter ou usar a tecnologia de reconhecimento facial até que a legislatura aprovasse os regulamentos.
E na Califórnia, a legislação que impediria a instalação do software de reconhecimento facial nas câmeras do corpo policial está chegando ao Senado.
"Ao adicionar software de reconhecimento facial às câmeras do corpo policial, você está implantando milhares de câmeras na Califórnia imediatamente e vigiando cidadãos comuns 24 horas por dia", disse o montador da Califórnia Phil Ting ao The Hill, explicando o ímpeto por trás da lei. "Não conheço cidadãos comuns como [aquela vigilância]."
Não há estados que considerem ativamente proibições totais, em grande parte devido a uma estratégia delicada empregada pela coalizão de ativistas da privacidade em todo o país, impulsionada pela ACLU. Eles têm como alvo as cidades a proibir enquanto pedem uma pausa temporária, também conhecida como moratória, nos níveis estadual e federal.
"Os estados e o governo federal podem fazer coisas que as cidades não podem fazer em termos de estabelecer estruturas regulatórias", disse Ben Ewen-Campen, membro do conselho da cidade que introduziu a proibição de reconhecimento facial de Somerville, ao The Hill. "O estado controla nosso sistema de justiça criminal de uma maneira que as cidades nunca podem".
São Francisco e Somerville estão oferecendo um modelo para outras cidades, incluindo Oakland e Berkley, que estão considerando suas próprias proibições.
Ewen-Campen, que citou pesquisas nacionais indicando que a maioria dos eleitores é cético em relação à digitalização facial, disse acreditar que as cidades estão agindo no vácuo deixado pelo Congresso.
"As cidades não têm escolha", disse Ewen-Campen. "Dado o fato de que, no momento, não há regulamentos no nível estadual ou federal e a tecnologia está anos-luz à frente de qualquer tipo de regulamento, não vejo outra opção".
É bom saber que ativistas com financiamento estão finalmente fazendo movimentos positivos para interromper o reconhecimento facial nos níveis de governo estadual e local. No entanto, as corporações são o maior problema. O governo usa as empresas como solução alternativa para alcançar o que realmente desejam. Para interromper a disseminação de tal tecnologia de invasão, que o governo deseja desesperadamente normalizar, os ativistas terão que acordar para o fato de que devem impedir que as corporações de lobby do governo a utilizem em suas frentes de lojas - Wallmart, Albertson's et al - para o propósito de posteriormente repassar as informações às autoridades quando solicitadas. Caso contrário, é uma lavagem.
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É bom saber que ativistas com financiamento estão finalmente fazendo movimentos positivos para interromper o reconhecimento facial nos níveis de governo estadual e local. No entanto, as corporações são o maior problema. O governo usa as empresas como solução alternativa para alcançar o que realmente desejam. Para interromper a disseminação de tal tecnologia de invasão, que o governo deseja desesperadamente normalizar, os ativistas terão que acordar para o fato de que devem impedir que as corporações de lobby do governo a utilizem em suas frentes de lojas - Wallmart, Albertson's et al - para o propósito de posteriormente repassar as informações às autoridades quando solicitadas. Caso contrário, é uma lavagem.