Nota de TN: A pílula expansora da mente tomada pelo herói da série de TV Limitless está na moda no Vale do Silício, exceto que aquela pílula específica não existe de fato. No entanto, a mente do Tecnocrata que persegue essas coisas está seriamente iludida, como o vídeo abaixo explica.
É a 8 que estou numa quarta-feira recente em São Francisco, e Yan Zhu, um engenheiro de software de cabelos azuis da 24, senta-se à mesa de um restaurante tailandês-italiano mastigando um pedaço de pau. manteiga. Ela está com muita fome para esperar pela comida; ela não come há horas de 36. "Esta é a minha primeira vez em jejum, e eu estava me sentindo fraco, então trouxe manteiga de casa", diz Zhu. Sua amiga Ayumi Yu (cabelo rosa, 27) explica que eles estão em uma dieta cetogênica, o que requer comer principalmente gordo e quase nenhum carboidrato. "Estou nesse mercado há um mês e me sinto incrível", diz ela. “Tome como você se sente e imagine se sentir duas vezes melhor.” Danny Friday, um fundador de startups da 23, emerge do banheiro. Ele acabou de fazer um teste de urina para verificar seus níveis de cetose, que indicam como o corpo está metabolizando a gordura. "Estou chocado", diz ele, consternado. "Meu corpo mal está em cetose."
Todos os três, juntamente com outras pessoas da 25, estão aqui para participar de um intervalo semanal rápido. Os anfitriões, Geoffrey Woo e Michael Brandt, são os co-fundadores da Nootrobox, de um ano de 27, uma startup que vende o que é chamado de "nootrópicos", ou pílulas destinadas a melhorar a memória, cognição e resistência mental. Embora o jejum não seja necessariamente parte de um regime nootrópico, os efeitos amplamente aceitos para aumentar a saúde da fome periódica o tornam um ajuste natural para as pessoas que pensam que um serviço mensal de assinatura de comprimidos pode torná-los humanos mais perfeitos. "Faremos um jejum de uma hora 36 ou uma hora 60 toda semana", diz Woo, CEO da Nootrobox. “No começo é difícil, mas encontramos muitos benefícios para nossa lucidez e clareza de espírito.” O fórum de jejum on-line da empresa, WeFast, tem cerca de membros 600.
A missão da Nootrobox é melhorar a maneira como funcionamos diariamente. "No escritório do futuro, as pessoas trabalharão, se sentarão e tomarão uma pílula para ajudá-las a se concentrar melhor", diz Brandt, diretor de operações da Nootrobox. Quando esse futuro chegar não está claro. Mas se os drones do escritório já estiverem dispostos a desistir do almoço para beber Soylent, o que dizer que eles não gostariam de se beneficiar de outras eficiências? Muitos já entendem a verdade com seus médicos para pontuação Adderall. O Nootrobox está voltado apenas para o vasto conjunto de profissionais ascendentes que querem uma vantagem, mas podem não estar prontos para se comprometer com medicamentos prescritos, diz Woo. Talvez por isso, ele e Brandt tenham conseguido convencer alguns críticos pesados no Vale do Silício a investir em sua visão, incluindo o Yahoo! A CEO Marissa Mayer, o presidente executivo da Zynga, Mark Pincus, e a empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, que lideraram uma rodada de financiamento de US $ 2 que foi encerrada em outubro. (Bloomberg LP, que possui Bloomberg Businessweek(é um investidor da Andreessen Horowitz.) Woo diz apenas que a Nootrobox, com seus milhares de assinantes mensais, é um negócio de "milhões de dólares", mas ele se recusa a elaborar.
Para dois viciados em trabalho em jejum, Woo e Brandt parecem saudáveis. Os amigos e colegas de quarto se conheceram em Stanford, onde se formaram em ciência da computação e se uniram trocando dicas de auto-aperfeiçoamento. Após a faculdade, Woo fundou uma empresa de rastreamento de localização que Groupon adquiriu posteriormente; Brandt ingressou no programa de gerente de produto associado de elite do então COO Mayer da Google. No 2014, eles entraram no negócio de nootrópicos. "Os amigos estavam brincando com Adderall e drogas inteligentes", diz Woo. Alguns até encomendavam pós nootrópicos on-line e misturavam suas próprias misturas. “Eles literalmente têm uma balança de medicamentos e pesam, como, miligramas 50 de pó em suas cozinhas - é uma bagunça”, diz ele. "Percebemos que, se as pessoas estão dispostas a passar por tantos problemas, tanta falta de detalhamento para explorar esse recurso, deve haver algo lá".
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