Os governantes da China estão planejando uma megacidade que abrigaria 130 milhões de pessoas e cobrisse uma área do tamanho da Nova Inglaterra.
Localizada na costa nordeste da China, Jing-Jin-Ji - que significa “Pequim-Tianjin-Hebei” - é uma plataforma central do plano de desenvolvimento econômico do país para o próximo século.
Os números absolutos são surpreendentes. Em novembro, o governo aprovou US $ 36 bilhões para construir milhas de ferrovia 700 dentro de três anos.
Residentes de comunidades-dormitório fora dos limites da cidade de Pequim, que agora passam de cinco a seis horas por dia em seus deslocamentos, devem ser os principais beneficiários de um novo sistema de transporte que atende a megalópole.
No longo prazo, 24 ferrovias intermunicipais estão planejadas para serem concluídas até 2050 - oito somente até 2020. A meta é um “círculo de deslocamento de uma hora” em toda a área, de acordo com o governo.
“A maior mudança está no transporte”, disse Zhang Zhongmin, professor de humanidades e ativista ambiental de Shijiazhuang, capital de Hebei, ao NBC News. “Antigamente, a viagem de Hebei a Pequim demorava quase um dia, mas agora são apenas algumas horas.”
Com 13,670 milhas, a China já se orgulha da mais longa rede mundial de linhas ferroviárias de alta velocidade, que atendem a trens que viajam de 120 a 220 mph. Os próximos dois países são Espanha, com 1,930 milhas, e Japão, com 1,887 milhas. E a China planeja construir mais 10,000 milhas.
Com sua nova rede de embarque e transporte e reluzentes torres de escritórios e apartamentos em construção, a Zona Franca de Tianjin já indica os recursos colossais que Pequim está comprometendo com a próxima fase do crescimento econômico da China. O presidente Xi Jinping deseja que a China se torne a maior economia do mundo.
Espera-se que o governo gaste centenas de bilhões de dólares em projetos de transporte e infraestrutura que conectem cerca de um milhão de pessoas que vivem em Beijing, a movimentada cidade portuária de Tianjin e outras cidades da província de Hebei.
Uma parte crucial da estratégia é a revitalização de Tianjin como base para manufatura avançada e remessa internacional. Pequim permaneceria como a capital do país e seu centro político e cultural, enquanto a província de Hebei mudaria para uma manufatura limpa e comércio no atacado.