Os aldeões de Bana no Burkina Faso sobrevivem trabalhando na terra. No entanto, recentemente eles foram pagos para ficarem quietos por seis horas, enquanto um colega da aldeia fica por perto procurando por mosquitos. Quando alguém pousa no vizinho, ele o pega vivo e intacto, antes que ele morde e o entrega aos pesquisadores.
Esse é um pequeno estágio de um processo minuciosamente lento de pesquisa da população local de mosquitos, liderada por cientistas do Imperial College, em Londres.
Eles esperam que um dia Burkina Faso seja o teste de uma tecnologia que muitos esperam levar à erradicação de malária, a doença transmitida por mosquitos e a maior causa de morte de crianças menores de cinco anos na África.
Os pesquisadores desenvolveram um mosquito geneticamente modificado em seu laboratório que pode matar sua própria espécie, espalhando um gene defeituoso.
Se funcionar em estado selvagem, a tecnologia - chamado impulso genético - poderia ajudar a eliminar a malária, onde décadas de esforços envolvendo mosquiteiros, repelentes e inseticidas falharam.
Mas, à medida que os cientistas se aproximam da liberação de mosquitos geneticamente modificados pela primeira vez - pela 2024 em Burkina Faso - grupos ambientalistas e de direitos humanos e outros estão desesperados para desacelerar o processo.
Brincar com Deus dessa maneira, eles alertam, poderia causar infinitamente mais mal do que bem.
"Os drives de genes são totalmente desconhecidos", diz Tom Wakeford, porta-voz do Reino Unido para a ETC, um grupo de campanha global que monitora o impacto das tecnologias emergentes na biodiversidade, agricultura e direitos humanos.
"É um risco enorme quando sabemos que existem outras abordagens [para erradicar a malária]", acrescenta.
Segmentar a malária, o nome do consórcio de pesquisas liderado pelo Imperial College, é apenas um dos muitos projetos que exploram maneiras de projetar mosquitos para que eles parem de espalhar doenças.
Mas, ao contrário da chamada modificação genética "autolimitada" dos mosquitos - que, por exemplo, os torna inférteis ou produzem filhos inférteis -, a movimentação genética funciona desencadeando um gene mutante que se espalha rapidamente pelas espécies.
Uma vez lançado, não pode ser parado.
"Se funcionar, ele eliminará uma espécie inteira", diz Wakeford, biólogo da Universidade de Exeter.
O trabalho da Target Malaria em Burkina Faso, Mali e Uganda envolve apenas uma das mais de espécies de mosquito 3,000, as Anopheles gambiae.
Mas os ambientalistas alertam que remover uma única espécie pode atrapalhar todo o ecossistema de maneiras imprevisíveis. Anopheles gambiae pode ser uma importante fonte de alimento e polinizador, sem a qual a flora e a fauna em que vive pode mudar drasticamente.
“Existem comunidades agrárias [onde a pesquisa do gene drive está ocorrendo]. Se suas safras forem afetadas, esse é seu sustento, sua saúde, tudo ”, diz o Dr. Wakeford.
Ify Aniebo, geneticista molecular da Nigéria, pergunta qual poderia ser o impacto na própria doença. Em um artigo publicado por grupo de campanha GMwatch ele escreveu: "O organismo manipulado alterará o delicado equilíbrio dos ecossistemas, causando novas doenças ou provocando a disseminação de doenças já existentes?"
O lucro da destruição voltado para servir à proteção regulatória da 'saúde' pública é um vetor freqüentemente não reconhecido de tirania e sujeição. (Gratificação de fantasia de posse e controle decretada sobre a corporação). Exposições a produtos químicos tóxicos, juntamente com desnutrição e pobreza pessoal, mostram-se como condições de doença e são atribuídas a uma agência infecciosa, causando medo, alarme e vacinas, pulverização tóxica em massa do público, restrição de direitos e liberdades e cheque em branco de justificativa e financiamento para genética experimentos de modificação. Qualquer doença da qual possa ser reciclada em receitas farmacêuticas, intervenções de ajuda e degradação ou redução da população de outras pessoas 'não pessoais'. A ideia de... Leia mais »
Vou me preocupar quando alguém puder me mostrar o valor de um mosquito.
Peixes, sapos, lagartos e pássaros comem mosquitos como alimento. Outras espécies então as comem. O mosquito é a base de uma cadeia alimentar muito longa, que pode até incluir você. Esse é o valor de um mosquito.