Bill Gates apoia plano para explorar todo o planeta do espaço

A EarthNow é uma nova empresa que busca fornecer imagens de satélite e vídeo ao vivo praticamente em tempo real. Seu tom perturbador descreve uma rede de satélites que podem ver qualquer canto do globo e fornecer vídeo ao vivo com uma latência de cerca de um segundo. E uma olhada nos principais investidores da startup dá muita confiança de que isso está acontecendo.

Na quarta-feira, EarthNow anunciou que emergirá do Empreendimentos intelectuais Incubadora ISF para se tornar um negócio comercial em grande escala. Sua primeira rodada de investidores é composta por um pequeno grupo de potências complementares: AirBus, SoftBank Group, Bill Gates e veterinário da indústria de satélites Greg Wyler.

O valor do investimento inicial não foi divulgado, mas o anúncio diz que o financiamento "se concentra principalmente no amadurecimento do design geral do sistema para fornecer serviços de observação da Terra inovadores e exclusivos em tempo real". Isso faz parecer que a empresa está no seu estágios muito iniciais, mas não tenha tanta certeza. Wyler OneWeb já implantou satélites altamente avançados com uma latência 130ms extremamente rápida e seus meta é ter uma constelação de centenas de satélites transmitindo banda larga ao redor do mundo pelo 2020.

O EarthNow utilizará uma versão atualizada da tecnologia da OneWeb com muita energia de hardware compactada em uma unidade de libra 500. "Cada satélite está equipado com uma quantidade sem precedentes de poder de processamento integrado, incluindo mais núcleos de CPU do que todos os outros satélites comerciais combinados", diz o anúncio. Os satélites também farão uma análise a bordo das imagens ao vivo usando o aprendizado de máquina, mas a empresa não entra em detalhes sobre o que analisará ou por que seria necessário dedicar esse processamento a bordo.

CEO Russell Hannigan disse ao The Wall Street Journal que o EarthNow não apenas terá um avanço com a tecnologia da OneWeb, mas também poderá usar essa empresa linha de montagem e processo de fabricação. Hannigan estimou que o custo total do sistema final será de cerca de US $ 1 bilhões. Somente a SoftBank investiu US $ 1.5 no OneWeb, para que esse número seja facilmente alcançável. O gigante do investimento japonês afundou US$ 1.25 bilhões no Uber este ano, então definitivamente não tem medo de perder grandes quantidades de dinheiro.

Notavelmente, a contribuição de Gates para o projeto não é mencionada, mas deve ser óbvia. Ele é rico, é claro, mas também está bem conectado e traz muita boa vontade global. O objetivo da empresa é ganhar dinheiro vendendo seus serviços a clientes governamentais e empresariais - e isso é aterrorizante. Certamente, os governos têm suas próprias operações individuais por satélite, mas a escala do que o EarthNow é promissor é impressionante. Quem melhor para acalmar as preocupações e trabalhar com regulamentações obstáculos do que o filantropo mais prolífico do mundo? Ele não faria nada imoral com essa tecnologia, faria?

Para constar, a empresa lista muitos usos em potencial para sua rede, incluindo:

Pegar pesca ilegal em flagrante, assistir furacões e tufões à medida que evoluem, detectar incêndios no momento em que começam, assistir vulcões no instante em que começam a entrar em erupção, ajudando a mídia a contar histórias de todo o mundo, rastreando baleias grandes durante a migração, ajudando as “cidades inteligentes” a se tornarem mais eficientes, fornecendo dados sob demanda sobre a saúde das culturas e observando as zonas de conflito em todo o mundo.

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