Big Data: A teia da tecnocracia está subvertendo rapidamente os governos

“A conectividade que é o coração da globalização pode ser explorada por estados com intenção hostil de promover seus objetivos. [...] Os riscos em jogo são profundos e representam uma ameaça fundamental à nossa soberania.”
Alex Younger, chefe da MI6, dezembro, 2016

“Não é tarefa do MI6 alertar sobre ameaças internas. Foi um discurso muito estranho. Era um ramo dos serviços de inteligência enviando um tiro pelos arcos de outro? Ou foi apontado para o governo de Theresa May? Ela sabe algo que não está nos dizendo?
Analista de inteligência sênior, abril 2017

Em junho do ano 2013, uma jovem pós-graduação americana chamada Sophie estava passando por Londres quando ligou para o chefe de uma empresa onde já havia trabalhado anteriormente. A empresa, SCL Elections, foi comprada por Robert Mercer, um bilionário secreto de fundos de hedge, renomeado Cambridge Analytica e alcançou certa notoriedade como empresa de análise de dados que desempenhou um papel nas campanhas de Trump e Brexit. Mas tudo isso ainda estava por vir. Londres em 2013 ainda estava se aquecendo depois das Olimpíadas. A Grã-Bretanha ainda não tinha Brexited. O mundo ainda não havia mudado.

"Isso foi antes de nos tornarmos uma empresa de dados distópica e sombria que deu ao mundo Trump", me diz um ex-funcionário da Cambridge Analytica que chamarei de Paul. "Foi quando ainda éramos apenas uma empresa de guerra psicológica."

Foi assim que você chamou, pergunto a ele. Guerra psicológica? "Totalmente. É isso que é. Psyops. Operações psicológicas - os mesmos métodos que os militares usam para efetuar mudanças de sentimentos em massa. É o que eles querem dizer com ganhar 'corações e mentes'. Estávamos fazendo isso para ganhar eleições no tipo de países em desenvolvimento que não têm muitas regras. ”

Por que alguém iria querer estagiar com uma empresa de guerra psicológica, pergunto a ele. E ele olha para mim como se eu fosse louco. “Foi como trabalhar para a MI6. Só é MI6 para contratar. Era muito chique, muito inglês, dirigido por um velho etoniano e você precisava fazer algumas coisas bem legais. Voe por todo o mundo. Você estava trabalhando com o presidente do Quênia ou Gana ou qualquer outro lugar. Não é como campanhas eleitorais no oeste. Você tem que fazer todo tipo de merda louca.

Naquele dia de junho, 2013, Sophie se encontrou com o executivo-chefe da SCL, Alexander Nix, e deu a ele o germe de uma idéia. “Ela disse: 'Você realmente precisa entrar nos dados.' Ela realmente tocou em casa com Alexander. E ela sugeriu que ele conhecesse essa empresa que pertencia a alguém que ela conhecia através do pai.

Quem é o pai dela?

"Eric Schmidt."

Eric Schmidt - o presidente do Google?

"Sim. E ela sugeriu que Alexander deveria conhecer essa empresa chamada Palantir.

Eu estava conversando com ex-funcionários da Cambridge Analytica há meses e ouvia dezenas de histórias de arrepiar os cabelos, mas ainda era um momento chocante. Para qualquer pessoa preocupada com a vigilância, Palantir é praticamente agora uma palavra que desencadeia. A empresa de mineração de dados tem contratos com governos em todo o mundo - incluindo o GCHQ e a NSA. É de propriedade de Peter Thiel, co-fundador bilionário do eBay e PayPal, que se tornou o primeiro defensor vocal de Trump no Vale do Silício.

De certa forma, a filha de Eric Schmidt aparecendo para fazer uma introdução a Palantir é apenas mais um detalhe estranho da história mais estranha que eu já pesquisei.

Um detalhe estranho, mas revelador. Porque está no centro do motivo pelo qual a história da Cambridge Analytica é uma das mais profundamente perturbadoras do nosso tempo. Sophie Schmidt agora trabalha para outro megafirma do Vale do Silício: Uber. E o que está claro é que o poder e o domínio do Vale do Silício - Google e Facebook e um pequeno punhado de outros - estão no centro da mudança tectônica global que estamos testemunhando atualmente.

Também revela uma lacuna crítica e aberta no debate político na Grã-Bretanha. Porque o que está acontecendo na América e o que está acontecendo na Grã-Bretanha estão interligados. Brexit e Trump estão entrelaçados. Os vínculos do governo Trump com a Rússia e a Grã-Bretanha estão entrelaçados. E Cambridge Analytica é um ponto de foco pelo qual podemos ver todas essas relações em jogo; também revela o elefante na sala enquanto nos precipitamos para uma eleição geral: a Grã-Bretanha amarrando seu futuro a uma América que está sendo refeita - de uma forma radical e alarmante - por Trump.

Existem três vertentes nessa história. Como estão sendo lançadas as bases de um estado de vigilância autoritário nos EUA. Como a democracia britânica foi subvertida através de um plano de coordenação secreto e abrangente, possibilitado por um bilionário dos EUA. E como estamos no meio de uma enorme tomada de terra por poder de bilionários por meio de nossos dados. Dados que estão sendo reunidos, colhidos e armazenados silenciosamente. Quem possui esses dados possui o futuro.

Meu ponto de entrada nessa história começou, como muitas coisas, com um Google noturno. Em dezembro passado, tomei uma queda inquietante em um buraco de minhoca de Preenchimento automático do Google sugestões que terminaram com "o holocausto aconteceu". E uma página inteira de resultados que alegou que não.

O algoritmo do Google havia sido utilizado por sites extremistas e era Jonathan Albright, um professor de comunicações da Universidade Elon, na Carolina do Norte, que me ajudou a entender o que eu estava vendo. Ele foi a primeira pessoa a mapear e descobrir todo um ecossistema de notícias e informações "alt-right" e foi ele quem me apresentou a Cambridge Analytica pela primeira vez.

Ele chamou a empresa de um ponto central na "máquina de propaganda" da direita, uma linha que citei em referência ao seu trabalho para a campanha eleitoral de Trump e a campanha de licença do referendo. Isso levou ao segundo artigo apresentando o Cambridge Analytica - como um nó central na rede alternativa de notícias e informações que eu acreditava que Robert Mercer e Steve Bannon, o principal assessor de Trump que agora é seu principal estrategista, estavam criando. Encontrei evidências sugerindo que eles estavam em uma missão estratégica para esmagar a grande mídia e substituí-la por uma que incluísse fatos alternativos, história falsa e propaganda de direita.

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