O pedaço de terra em forma de L na orla marítima oriental de Toronto, conhecido como Quayside, não é muito bonito. Há um amplo estacionamento para barcos de doca seca em frente ao antigo espaço pós-industrial, onde a Parliament Street se torna Queens Quay. Ao sul está um dos trechos mais tristes da trilha Martin Goodman, uma rota de corrida e bicicleta agradável que atravessa a cidade de leste a oeste.
Mas em pouco tempo, Quayside pode ser um dos bairros mais carregados de sensores na América do Norte, graças ao Sidewalk Labs da Alphabet, que tem sido trabalhando em um plano para reconstruir a área a partir do zero em uma plataforma de teste para a tecnologia de cidades inteligentes.
Está sendo imaginado como o tipo de lugar onde latas de lixo e latas de reciclagem podem controlar quando e com que frequência são usados, as sondas ambientais podem medir o ruído e a poluição ao longo do tempo e as câmeras podem coletar dados para modelar e melhorar o fluxo de carros, pessoas, ônibus e bicicletas ao longo do dia.
De um modo geral, a idéia é que todos esses dados - e as novas descobertas que sua análise possa produzir - ajudem as cidades a funcionar com mais eficiência e a inovar em um ritmo mais rápido do que hoje.
O esforço é uma das poucas iniciativas amplas em andamento em todo o mundo em lugares como Dublin, Londres, Dubai e Seattle. O governo canadense é solicitando arremessos para cidades mais inteligentes em todo o país, e prometeu até US $ 80 milhões às comunidades que competem no prêmio Smart Cities Challenge.
O Sidewalk Labs está baseando sua proposta de cidade inteligente neste trecho pós-industrial de Toronto conhecido como Quayside - o tipo de lugar onde latas de lixo e lixeiras podem rastrear quando e com que frequência são usados, sondas ambientais podem medir o ruído e a poluição com o tempo, as câmeras coletam dados para modelar e melhorar o fluxo de carros, pessoas, ônibus e bicicletas ao longo do dia. (Laboratórios de Calçada)
Mas, quando se trata dos dados coletados por essas cidades, nem todo mundo acredita que a troca valha a pena. Embora os governos já coletem muitos dados sobre seus cidadãos, está ficando claro que as leis de privacidade atuais não serão suficientes para lidar com a realidade do que a maioria dessas visões propõe - coleta de dados em uma escala que ultrapassa em muito o que está acontecendo hoje.
“Acho que, de certa forma, o que estamos enfrentando aqui é uma situação em que nada disso se parece muito com qualquer coisa que vimos antes”, diz David Murakami Wood, professor associado da Queens University, que estuda vigilância nas cidades.
Ele não é o único cético em relação ao cumprimento da lei.
'Você não pode confiar na legislação'
Qualquer pessoa que já usou um aplicativo ou serviço online provavelmente está familiarizado com o conceito de consentimento. É uma exigência legal que as empresas ou organizações públicas que desejam suas informações pessoais eletrônicas não só perguntem primeiro, mas expliquem em detalhes o que desejam coletar, o que planejam fazer com isso, com quem podem compartilhá-las e por quê.
Mas em uma cidade inteligente, o consentimento “vai pela janela imediatamente”, diz Murakami Wood. Já é difícil o suficiente fazer as pessoas lerem os termos de serviço dos aplicativos que usam, e os especialistas estão céticos de que poderíamos esperar algo melhor de alguém cruzando os limites de um bairro de cidade inteligente.
Afinal, as cidades inteligentes levam a coleta e a análise de dados a um novo extremo nunca antes imaginado. E com tantos sensores diferentes e tantos dados sendo coletados e analisados, como se poderia esperar que alguém entendesse, muito menos consentimento com tudo isso?