Barbados: Primeira Embaixada Diplomática a Ser Aberta no Metaverso

Quando Barbados, com 287,370 habitantes, abrir sua próxima embaixada, quase qualquer pessoa no planeta poderá bater à porta.

O complexo diplomático está sendo construído em Decentraland, um mundo online, ou metaverso, acessível por meio de um computador e um fone de ouvido de realidade virtual.

Céticos, tomem nota: um terreno virtual em Decentraland foi vendido recentemente por US $ 2.43 milhões. Gucci, Christian Dior e Ralph Lauren estão vendendo roupas virtuais em mundos 3D. A empresa de gerenciamento de ativos criptográficos Grayscale estima que o metaverso é “uma oportunidade de receita de um trilhão de dólares”.

Portanto, uma disputa virtual de embaixadas parece inevitável, disse Gabriel Abed, o homem por trás do impulso da diplomacia digital em Barbados.

“Isso vai mudar a maneira como o mundo funciona”, disse Abed, 35, em entrevista por telefone de Dubai, onde é o embaixador de Barbados no mundo real nos Emirados Árabes Unidos. “A embaixada é uma coisa pequena. O grande problema é o que os governos podem fazer juntos quando a terra não for mais física e as limitações não fizerem mais parte da equação ”.

Mesmo antes de o Facebook mudar seu nome para Meta em outubro, o chamado metaverso estava crescendo rapidamente.

Em linhas gerais, um metaverso é um ambiente online e imersivo onde as pessoas podem interagir em tempo real por meio de avatares. Decentraland permite que os usuários comprem e vendam arte digital e lotes virtuais de terra, ou participem de festivais de música do mundo virtual com atos do mundo real.

Mas Abed disse que o metaverso também tem implicações mais sérias para nações pequenas e profundamente endividadas como a dele.

“Trata-se de paridade diplomática. Simplesmente não podemos apoiar 197 missões diplomáticas em todo o mundo ”, disse ele. “Reconhecemos que somos uma ilha de 166 quilômetros quadrados - somos minúsculos - mas no metaverso somos tão grandes quanto a América ou a Alemanha.”

O complexo diplomático de Barbados provavelmente custará entre US $ 5,000 e US $ 50,000 para ser construído, mas todas as despesas estão sendo cobertas por uma doação de “cinco dígitos” da Decentraland. Outros usuários do site também se ofereceram para doar terras, disse ele.

“O custo não é tão ruim”, disse ele. “É uma fração do que custa uma embaixada física.”

Emails para Decentraland buscando comentários não foram respondidos imediatamente.

O projeto também visa manter a ilha do Caribe Oriental conectada à tecnologia global, disse Abed.

“Você não quer apresentar a Internet aos seus cidadãos no ano de 2021”, disse ele. “Da mesma forma que no metaverso, você não quer esperar até 2030, quando essa coisa faz parte da interação social cotidiana, para começar a explicá-la.”

O anúncio de que Barbados estava prestes a abrir a primeira embaixada do mundo no metaverso rendeu à ilha resmas de imprensa brilhante antes de 30 de novembro, quando abandonou a rainha Elizabeth II como seu chefe de estado simbólico e se tornou a mais nova república do mundo.

Não é surpresa que o Caribe esteja liderando o impulso da diplomacia digital, disse Cleve Mesidor, consultor de políticas públicas da Blockchain Association, um grupo comercial do setor com sede em Washington, DC

As Bermudas têm se apresentado ativamente como blockchain e criptomoeda desde 2018. As Bahamas lançaram a primeira moeda digital do banco central do mundo em 2020 - poucas semanas antes do Banco Central do Caribe Oriental.

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