A folga cresce à medida que as lojas sem dinheiro aumentam

Hembert Figueroa só queria um taco.

Então, ele ficou surpreso ao saber que as notas de dólar no bolso não eram boas no Dos Toros Taqueria em Manhattan, um de um número pequeno, mas crescente, de estabelecimentos nos EUA onde os clientes só podem pagar com cartão ou smartphone.

Lojas sem dinheiro estão gerando uma reação de alguns ativistas e formuladores de políticas de tendência liberal que afirmam que a prática discrimina pessoas como Figueroa, que não têm contas bancárias ou dependem de dinheiro para muitas transações.

Figueroa, um ferreiro, teve que ficar de lado, segurando seu taco, até que um caixa compreensivo o ajudou a encontrar outro cliente disposto a pagar por sua refeição com um cartão em troca de dinheiro.

"Eu tinha dinheiro e não podia pagar", disse ele.

A questão chamou atenção de destaque nesta semana, quando a gigante do varejo Amazon se curvou à pressão dos ativistas e concordou em aceitar dinheiro em mais de lojas sem dinheiro da 30, incluindo suas lojas de conveniência Amazon Go, que não têm caixas, e suas livrarias. A Amazon se recusou a dizer quando a mudança aconteceria.

Não há lei federal que exija que as lojas aceitem dinheiro; portanto, os legisladores estão trabalhando no assunto nos níveis estadual e municipal.

No início deste ano, a Filadélfia se tornou a primeira cidade a proibir lojas sem dinheiro, apesar dos esforços da Amazon para dissuadi-la. Nova Jersey aprovou uma proibição em todo o estado logo depois, e uma proibição semelhante está sendo aprovada pelo Conselho da Cidade de Nova York. Antes deste ano, havia apenas uma jurisdição que exigia que as empresas aceitassem dinheiro: Massachusetts, que aprovou uma lei há quase 40 anos atrás.

"Acho que o custo social potencial de uma economia sem dinheiro supera os benefícios potenciais para as empresas", disse Ritchie Torres, vereadora de Nova York do sul do Bronx que apresentou o projeto.

Os formuladores de políticas argumentam que, embora as lojas e restaurantes sem dinheiro não sejam difundidos agora, a prática pode se expandir para mais serviços, incluindo alguns que atendem a clientes de baixa renda.

O Sam's Club, do Walmart, abriu sua primeira loja sem caixa em Dallas no ano passado, usando a tecnologia que permite aos clientes digitalizar e pagar por itens com seus smartphones. A Kroger instalou tecnologia semelhante em cerca de lojas 400 em todo o país.

Os estádios em Tampa Bay, Flórida e Atlanta começaram a ficar sem dinheiro, ou quase sem dinheiro, e o Barclays Center, onde o Brooklyn Nets joga, agora também está efetivamente sem dinheiro.

"Eu queria parar com isso antes que tudo se tornasse cotidiano", disse William Greenlee, vereador da Filadélfia que apresentou o projeto de lei da cidade.

Os defensores das proibições sem dinheiro preocupam que a tecnologia esteja se movendo rápido demais para a% XXUMX dos lares americanos - 6.5 milhões - que não possuem uma conta bancária, de acordo com dados da Federal Deposit Insurance Corporation.

Figueroa está entre o grupo muito maior considerado "sub-bancário", o que significa que eles têm uma conta bancária primária, mas dependem regularmente de serviços financeiros alternativos, como caixas eletrônicos. Mais de 24 milhões de lares nos EUA estão com poucos bancos, de acordo com o FDIC.

A questão afeta desproporcionalmente as comunidades afro-americanas e hispânicas. Cerca de 17% das famílias afro-americanas e 14% das hispânicas não têm contas bancárias, em comparação com apenas 3% das famílias brancas, de acordo com o FDIC.

Figueroa, imigrante da República Dominicana, só abriu uma conta de cooperativa de crédito há dois anos. Demorou mais um ano para criar fundos suficientes para usar seu cartão de débito regularmente.

Ocasionalmente, ele ainda depende de um contador de cheques se precisar de dinheiro rapidamente, e boa parte de sua renda vem em dinheiro do seu trabalho de fim de semana como ajudante de garçom. Ele não tem cartão de crédito nem aplicativos no telefone e só comprou compras on-line três vezes.

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