Americanos receberão "pontuação de cálculo de ameaças" no esquema de vigilância

Enquanto os policiais corriam para uma ligação recente da 911 sobre um homem ameaçando sua ex-namorada, um operador da polícia na sede consultou um software que avaliava o potencial de violência do suspeito da maneira que um banco poderia executar um relatório de crédito.

O programa vasculhou bilhões de pontos de dados, incluindo relatórios de prisões, registros de propriedades, bancos de dados comerciais, pesquisas profundas na Web e as publicações de mídia social do homem. Ele calculou seu nível de ameaça como a mais alta das três pontuações codificadas por cores: um aviso vermelho brilhante.

O homem tinha uma condenação por arma de fogo e associações de gangues, então, por precaução, a polícia chamou um negociador. O suspeito se rendeu e a polícia disse que a inteligência os ajudou a fazer a ligação certa - acabou que ele tinha uma arma.

Enquanto um debate nacional se desenrola sobre a vigilância em massa da Agência de Segurança Nacional, uma nova geração de tecnologia como o software Beware usado em Fresno deu aos policiais locais um poder sem precedentes para espiar a vida dos cidadãos.

Oficiais da polícia dizem que essas ferramentas podem fornecer informações críticas que podem ajudar a descobrir terroristas ou impedir tiroteios em massa, garantir a segurança dos policiais e do público, encontrar suspeitos e abrir casos. Eles dizem que os ataques do ano passado em Paris e San Bernardino, na Califórnia, apenas enfatizaram a necessidade de tais medidas.

Mas os poderosos sistemas também se tornaram pontos de inflamação para libertários e ativistas civis, que dizem representar uma intromissão preocupante na privacidade, foram implantados com pouca supervisão pública e têm potencial para abuso ou erro. Alguns dizem que são necessárias leis para proteger o público.

Em muitos casos, as pessoas desconhecem que a polícia ao redor está varrendo informações e isso gerou polêmica. Aviões equipados com câmeras filmaram protestos e distúrbios em Baltimore e Ferguson, Missouri. Durante anos, dezenas de departamentos usaram dispositivos que podem acumular todos os dados de celulares em uma área sem mandados de busca. As autoridades do Oregon estão enfrentando uma investigação federal depois de usar o software de monitoramento de mídia social para controlar as hashtags do Black Lives Matter.

"Isso é algo que está sendo construído desde setembro do ano XIX", disse Jennifer Lynch, advogada sênior da Electronic Frontier Foundation. “O primeiro financiamento foi destinado às forças armadas para o desenvolvimento dessa tecnologia e agora voltou à aplicação da lei doméstica. É a tempestade perfeita de tecnologias e dinheiro mais baratos e fáceis de usar e dinheiro dos governos estaduais e federais para comprá-lo. ”

Poucos departamentos discutirão como - ou às vezes se - estão usando essas ferramentas, mas a polícia de Fresno ofereceu um raro vislumbre dentro de um centro nervoso de última geração do $ 600,000, mesmo com um debate na cidade sobre sua tecnologia.