Acusação: Polícia do Capitólio dos EUA espionando membros do Congresso e funcionários

O inspetor-geral da Polícia do Capitólio dos EUA (USCP) abriu uma investigação formal sobre se a agência de aplicação da lei encarregada de proteger o Capitólio está vigiando inadequadamente membros eleitos do Congresso, sua equipe e visitantes de seus escritórios, apurou o Federalist. A abertura da investigação segue notícias e acusações de legisladores de que o USCP ultrapassou seus limites enquanto tenta se recuperar dos distúrbios de 6 de janeiro que mancharam o Capitólio e a reputação da agência de aplicação da lei que deveria mantê-lo seguro.

O chefe da USCP, J. Thomas Manger, confirmou a abertura da investigação do inspetor geral em sua resposta às perguntas do Congresso sobre as táticas da polícia da USCP, relatadas em um artigo de 24 de janeiro publicado pelo Politico, incluindo vigilância e compilação de dossiês de inteligência sobre membros do Congresso, seus funcionários e visitantes.

“Embora esteja confiante em nossos métodos, estou pedindo ao Escritório do Inspetor-Geral do USCP que revise os programas do USCP relacionados a essas avaliações de segurança para garantir tanto a este Comitê, ao Congresso como um todo e ao público que esses processos são legais, necessário e apropriado”, escreveu Manger a sete legisladores republicanos.

De acordo com o artigo do Politico, os analistas da USCP foram orientados por Julie Farnam, diretora interina da Divisão de Inteligência e Coordenação Interagências da USCP, para “verificar os antecedentes das pessoas que os legisladores planejavam conhecer, incluindo doadores e associados”.

“Quando os funcionários foram listados como participando dessas reuniões, os analistas de inteligência da Polícia do Capitólio também foram solicitados a verificar as contas de mídia social dos funcionários”, alegou o artigo do Politico.

Em sua carta aos legisladores, Manger negou as alegações detalhadas no artigo do Politico e alegou que as atividades do USCP eram apropriadas e legais.

As suspeitas de que o USCP possa não estar agindo adequadamente não surgiram no vácuo, no entanto. Em novembro de 2021, um oficial da USCP entrou no escritório do deputado Troy Nehls, R-Tex., e tirou uma foto de um quadro branco no escritório legislativo de Nehls detalhando vários planos legislativos sendo considerados por Nehls e sua equipe. Em um boletim de ocorrência formal registrado vários dias após o incidente, o policial escreveu que estava realizando uma patrulha de segurança de rotina no sábado, 21 de novembro, e descobriu que uma das portas do escritório de Nehls estava aberta.

O relatório alegou que o oficial entrou no escritório de Nehls e encontrou um quadro branco que continha “escritos suspeitos mencionando coletes à prova de balas[.]”. Na segunda-feira seguinte, o USCP despachou três oficiais de inteligência à paisana ao escritório de Nehls e questionou um funcionário que estava lá sobre o quadro branco e as propostas legislativas nele contidas.

Poucos dias antes de o oficial do USCP entrar no escritório de Nehls e tirar uma foto do quadro branco que Nehls e sua equipe usaram para debater e catalogar ideias legislativas, o Washington Post publicou uma história sobre um contratado do governo federal na zona rural do Texas que fraudou os Estados Unidos fornecendo armaduras de fabricação chinesa em vez de armaduras fabricadas nos Estados Unidos.

“De sua casa na zona rural do Texas, um aspirante a empreiteiro de defesa criou uma teia de empresas falsas e relatórios de testes para passar armaduras de fabricação chinesa como equipamentos americanos que atendiam a padrões rigorosos para uso pelo Departamento de Estado e parceiros policiais dos EUA em América Latina”, o Washington Post escreveu em 16 de novembro de 2021. “Tanner Jackson, 32, se declarou culpado na terça-feira no tribunal federal de Alexandria por uma acusação de fraude eletrônica, um crime punível com até 20 anos de prisão”.

De acordo com Nehls, que anteriormente atuou como xerife do condado de Fort Bend, Texas, o quadro branco de seu escritório chamou especificamente de armaduras chinesas defeituosas. Na verdade, esse artigo do Washington Post foi um catalisador chave que levou Nehls a considerar a elaboração de uma legislação proibindo a aquisição de armaduras chinesas, disse um porta-voz de Nehls ao The Federalist.

O que o relatório da polícia não incluiu foi qualquer referência a vários itens no quadro branco de Nehls imediatamente após as palavras “armadura corporal” referenciando Regulamentos de Administração de Exportação lidando especificamente com importações chinesas ou Padrões do Departamento de Justiça dos EUA para certificação de armadura corporal.

Em correspondência sobre o assunto com o Comitê de Administração da Câmara, o gerente-chefe do USCP disse que o oficial de resposta que investigou o escritório de Nehls também estava preocupado com “um esboço do Edifício Rayburn com um X marcado na entrada da Rua C” desenhado no quadro branco. Um porta-voz de Nehls disse ao The Federalist que era pouco mais que um mapa tosco para ajudar um estagiário a encontrar uma máquina de gelo no Rayburn House Office Building.

“Se a liderança da Polícia do Capitólio tivesse passado tanto tempo se preparando para 6 de janeiro quanto gasto investigando meu quadro branco, o motim de 6 de janeiro nunca teria acontecido”, disse Nehls, ex-policial, ao The Federalist. “Quando eu era um patrulheiro respondendo a uma chamada, não tinha tempo nem autoridade para vasculhar os papéis pessoais de alguém. Há sérias questões constitucionais em jogo aqui na 4ª Emenda.”

Embora Manger tenha afirmado em um e-mail que os agentes da USCP estavam preocupados que o quadro branco pudesse conter uma “ameaça velada” à vida de Nehls, a USCP nunca contatou Nehls pessoalmente para avisá-lo de que ele poderia estar em perigo, disse Nehls ao The Federalist.

O tratamento dado pela Polícia do Capitólio a Nehls e seu escritório apenas alimentou o fogo da suspeita entre os legisladores e a liderança do USCP que estava latente após o motim de 6 de janeiro. Um assessor republicano do Congresso disse ao The Federalist que, em vez de abordar as falhas maciças de segurança e inteligência do USCP que permitiram que os protestos pós-eleitorais se transformassem em tumultos, a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, dobrou o fracasso e usou o alvoroço como pretexto para virar o jogo. Capitol Police em sua própria força de mercenários políticos.

“Em vez de resolver os problemas óbvios com a segurança do Capitólio, Pelosi usou o dia 6 de janeiro como desculpa para criar sua própria Guarda Pretoriana pessoal”, disse o assessor.

Comentários e recomendações para verificações obrigatórias de antecedentes da equipe pelo conselheiro de segurança do Capitólio escolhido a dedo por Pelosi, o tenente-general aposentado Russel Honore, também fizeram pouco para reprimir as suspeitas de que Pelosi está usando os procedimentos de 6 de janeiro para justificar o aumento da vigilância de seus inimigos políticos no Congresso.

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