A tecnocracia ganha poder à medida que a democracia e a liberdade econômica declinam

Os primeiros boletins sobre democracia e liberdade econômica para 2021 já saíram e os resultados não são bons. Unidade de Inteligência Econômica, a empresa irmã da The Economist revista, descobriu que o ano passado Índice de democracia havia caído quase um décimo por cento. Essa é a maior queda nos 15 anos de história do índice.

A Fundação Heritage Índice de Liberdade Econômica, enquanto isso, viu um declínio semelhante, embora maior, de 1.6 pontos em 100. O Heritage analisou as políticas e condições econômicas em 177 países, enquanto o Índice de Democracia analisou 167 países.

Ambos os relatórios culpam as restrições COVID impostas pelo governo pelos declínios. O Índice de Liberdade Econômica observou que o aumento dos gastos do governo para compensar a perda de renda falhou porque “aumenta a inflação e gera enormes dívidas públicas que as gerações futuras terão que pagar”. O Índice de Democracia observou que tanto democracias desenvolvidas como os Estados Unidos quanto regimes autoritários como a Coreia do Norte deslizaram para mais tecnocracia. Preocupava-se que os poderes de emergência decretados pelos governos não desaparecessem mesmo quando a pandemia diminuísse.

“[A] história nos ensina que, uma vez que adquirem esses tipos de poderes de emergência, os governos geralmente relutam em removê-los dos livros de estatutos”, disse-me Joan Hoey, editora do Democracy Index, por e-mail. Ela disse que os avisos em 2020 não foram atendidos: “Esse estado de coisas está se normalizando e o público está se habituando a essa extensão do poder do Estado em muitas áreas da vida. Isso levanta algumas questões preocupantes sobre o futuro da democracia: em que circunstâncias e por quanto tempo os governos e os cidadãos estão preparados para aceitar essa extensão extraordinária do poder do Estado e a retirada das liberdades civis em prol da saúde pública – ou mesmo qualquer outra ameaça no futuro ?”

Hoey também expressou alarme sobre a situação atual no Canadá, onde o primeiro-ministro Justin Trudeau invocou poderes de emergência na esperança de interromper os protestos liderados por caminhoneiros contra as restrições do Covid. A pontuação do Índice de Democracia do Canadá caiu abaixo de nove, com pesquisadores preocupados que estivesse se tornando mais parecido com os Estados Unidos, apresentando “níveis extremamente baixos de confiança pública em partidos políticos e instituições governamentais”.

As descobertas do Índice de Liberdade Econômica explicam por que a confiança do público é baixa. Isto aponta que os políticos distribuíram favores a “elites sociais ou interesses especiais” que “exercem mais influência e controle sobre o governo e suas instituições”. É uma mensagem populista, que foi expressa em todo o mundo na última década.

O Democracy Index não necessariamente vê o populismo como algo ruim, embora pense que ele tende a fazer com que os governos recuem em vez de reformar. “Há alguma indicação de que os populistas tiveram um impacto em termos de injetar mais competição política e contestação no corpo político, algo que está faltando muito”, diz Hoey. “Mas as coisas precisam ir muito mais longe se quisermos ver um renascimento mais substancial da democracia representativa e uma contestação política genuína.”

Mas como? O que acontece quando o corpo político se fecha em segmentos em vez de ouvir os outros? O Índice de Democracia sugere “médico, saúde você mesmo”, que as nações ocidentais devem enfatizar e, mais importante, seguir seus próprios ideais democráticos. Os autores sugerem que fazer isso incentivará as pessoas a serem mais tolerantes e respeitosas com outros pontos de vista e evitarão se tornar um estado tecnocrático governado por decreto à la China.

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