Johns Hopkins: A taxa de mortalidade nos EUA permanece normal, apesar do COVID-19

De acordo com o novos dados, os EUA atualmente ocupam o primeiro lugar no total de casos COVID-19, novos casos por dia e mortes. Genevieve Briand, diretora assistente do programa de mestrado em Economia Aplicada em Hopkins, analisou criticamente o efeito do COVID-19 nas mortes nos EUA usando dados dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em seu webinar intitulado “COVID-19 Mortes: Uma olhada nos dados dos EUA. ”

De meados de março a meados de setembro, o total de mortes nos EUA atingiu 1.7 milhão, dos quais 200,000, ou 12% do total de mortes, estão relacionadas ao COVID-19. Em vez de olhar diretamente para as mortes do COVID-19, Briand se concentrou no total de mortes por faixa etária e por causa de morte nos EUA e usou essa informação para lançar luz sobre os efeitos do COVID-19.

Ela explicou que a importância do COVID-19 nas mortes nos Estados Unidos pode ser totalmente compreendida apenas por meio da comparação com o número total de mortes nos Estados Unidos.

Depois de recuperar os dados no site do CDC, Briand compilou um gráfico que representa as porcentagens do total de mortes por categoria de idade do início de fevereiro ao início de setembro, que inclui o período anterior à detecção do COVID-19 nos EUA até depois que as taxas de infecção dispararam.

Surpreendentemente, as mortes de pessoas idosas permaneceram as mesmas antes e depois do COVID-19. Uma vez que COVID-19 afeta principalmente os idosos, os especialistas esperavam um aumento na porcentagem de mortes em grupos de idade mais avançada. No entanto, esse aumento não é visto nos dados do CDC. Na verdade, as porcentagens de mortes entre todas as faixas etárias permanecem relativamente as mesmas.

“A razão de termos um número maior de mortes por COVID-19 relatadas entre indivíduos mais velhos do que indivíduos mais jovens é simplesmente porque todos os dias nos Estados Unidos, indivíduos mais velhos morrem em maior número do que indivíduos mais jovens”, disse Briand.

Briand também observou que 50,000 a 70,000 mortes são observadas antes e depois do COVID-19, indicando que esse número de mortes era normal muito antes do surgimento do COVID-19. Portanto, segundo Briand, não só o COVID-19 não teve efeito sobre o percentual de óbitos de idosos, como também não aumentou o número total de óbitos.

Essas análises de dados sugerem que, em contraste com as suposições da maioria das pessoas, o número de mortes por COVID-19 não é alarmante. Na verdade, não tem efeito relativamente nenhum sobre as mortes nos Estados Unidos.

Isso é um choque para muitas pessoas. Como é que os dados estão tão distantes de nossa percepção?

Para responder a essa pergunta, Briand mudou seu foco para as mortes por causas que vão de 2014 a 2020. Há um aumento repentino de mortes em 2020 devido ao COVID-19. Isso não é surpresa porque COVID-19 surgiu nos Estados Unidos no início de 2020 e, portanto, as mortes relacionadas a COVID-19 aumentaram drasticamente depois disso.

A análise dos óbitos por causa em 2018 revelou que o padrão de aumento sazonal do número total de óbitos decorre do aumento dos óbitos por todas as causas, sendo as três primeiras doenças cardíacas, respiratórias, gripe e pneumonia.

“Isso acontece todos os anos. Todos os anos nos Estados Unidos, quando observamos os altos e baixos sazonais, temos um aumento de mortes por todas as causas ”, destacou Briand.

Quando Briand olhou para os dados de 2020 durante aquele período sazonal, as mortes relacionadas ao COVID-19 excederam as mortes por doenças cardíacas. Isso era muito incomum, uma vez que as doenças cardíacas sempre prevaleceram como a principal causa de mortes. No entanto, ao examinar mais de perto os números das mortes, ela notou algo estranho. Enquanto Briand comparava o número de mortes por causa durante aquele período de 2020 a 2018, ela percebeu que, em vez do aumento drástico esperado em todas as causas, houve uma diminuição significativa nas mortes devido a doenças cardíacas. Ainda mais surpreendente, como pode ser visto no gráfico a seguir, essa queda repentina nas mortes é observada por todas as outras causas.

CORTESIA DE GENEVIEVE BRIAND O gráfico mostra o número de mortes por causa durante o período de 2020 a 2018.

Essa tendência é totalmente contrária ao padrão observado em todos os anos anteriores. Curiosamente, conforme ilustrado na tabela abaixo, a diminuição total de mortes por outras causas é quase exatamente igual ao aumento de mortes por COVID-19. Isso sugere, de acordo com Briand, que o número de mortos do COVID-19 é enganoso. Briand acredita que as mortes devido a doenças cardíacas, doenças respiratórias, gripe e pneumonia podem ser recategorizadas como devidas ao COVID-19.

CORTESIA DA GENEVIEVE BRIAND
O gráfico mostra a redução total de óbitos por várias causas, incluindo COVID-19.

O CDC classificou todas as mortes relacionadas ao COVID-19 simplesmente como mortes do COVID-19. Mesmo os pacientes que morrem de outras doenças subjacentes, mas estão infectados com COVID-19, contam como mortes por COVID-19. Esta é provavelmente a principal explicação do motivo pelo qual as mortes por COVID-19 aumentaram drasticamente, enquanto as mortes por todas as outras doenças sofreram uma diminuição significativa.

“Tudo isso aponta para nenhuma evidência de que COVID-19 criou qualquer excesso de mortes. O número total de mortes não está acima do número normal de mortes. Não encontramos evidências em contrário ”, concluiu Briand.

Em uma entrevista com A Notícia-Carta, Briand abordou a questão de saber se as mortes por COVID-19 podem ser consideradas enganosas, uma vez que a infecção pode ter exacerbado e até mesmo levado a mortes por outras doenças subjacentes.

“Se [o número de mortos do COVID-19] não fosse enganoso, o que deveríamos ter observado é um aumento do número de ataques cardíacos e do número de COVID-19. Mas a diminuição do número de ataques cardíacos e todas as outras causas de morte não nos dá outra escolha a não ser apontar para alguns erros de classificação ”, respondeu Briand.

Em outras palavras, o efeito do COVID-19 nas mortes nos Estados Unidos é considerado problemático apenas quando aumenta o número total de mortes ou a carga real de mortes em uma quantidade significativa, além das mortes esperadas por outras causas. Uma vez que o número bruto de mortes totais por todas as causas antes e depois do COVID-19 permaneceu o mesmo, dificilmente se pode dizer, na opinião de Briand, que as mortes por COVID-19 são preocupantes.

Briand também mencionou que mais pesquisas e dados são necessários para realmente decifrar o efeito do COVID-19 sobre as mortes nos Estados Unidos.

Ao longo da palestra, Briand enfatizou constantemente que, embora COVID-19 seja um sério problema nacional e global, ela também enfatizou que a sociedade nunca deve perder o foco do quadro maior - a morte em geral.

A morte de um ente querido, por COVID-19 ou por outras causas, é sempre trágica, explicou Briand. Cada vida é igualmente importante e devemos ser lembrados de que, mesmo durante uma pandemia global, não devemos esquecer a trágica perda de vidas por outras causas.

Segundo Briand, o exagero do número de óbitos do COVID-19 pode ser devido à ênfase constante nos óbitos relacionados ao COVID-19 e ao habitual esquecimento das mortes por outras causas naturais na sociedade.

Durante uma entrevista com A Boletim de Notícias depois do evento, Poorna Dharmasena, mestranda em Economia Aplicada, expressou a sua opinião sobre as conclusões de Briand.

“No final do dia, ainda é um vírus mortal. E exagerar ou não, até certo ponto, é irrelevante ”, disse Dharmasena.

Quando questionado se o público deve ser informado sobre esse exagero no número de mortes, Dharmasena afirmou que as pessoas têm o direito de saber a verdade. No entanto, COVID-19 ainda deve ser continuamente tratada como uma doença mortal para proteger a população vulnerável.

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