Linda Burns ficou animada a princípio por conseguir um emprego no depósito da Amazon nos arredores de Birmingham, Alabama. A ex-auxiliar de enfermagem sempre gostou de fazer pedidos da empresa, agora ela estaria trabalhando para eles.
Uma engrenagem em uma linha de montagem que se movia rapidamente, seu trabalho envolvia pegar os pedidos dos clientes e enviá-los para os embaladores. Agora ela é uma forte defensora de conseguir um sindicato nas instalações da Bessemer. Ela disse que os funcionários enfrentam cotas implacáveis e merecem mais respeito.
“Eles estão nos tratando como robôs, e não como humanos”, disse Burns, 51, que disse que está de licença após desenvolver tendinite.
Esta semana, os trabalhadores da Amazon e os defensores dos sindicatos, incluindo o senador de Vermont Bernie Sanders, fizeram uma tentativa de última hora quando a votação chegou ao fim na batalha sindical. Se os organizadores forem bem-sucedidos, isso pode levar a uma reação em cadeia de outros esforços de sindicalização nas instalações da Amazon. Se votado contra, seria mais uma derrota para os organizadores que esperam ganhar um rara vitória trabalhista no Deep South.
A Amazon está lutando contra o sindicato. A empresa argumenta que o depósito criou milhares de empregos com uma remuneração média de US $ 15.30 por hora - mais do que o dobro do salário mínimo no Alabama. Os trabalhadores também recebem benefícios, incluindo assistência médica, visão e seguro odontológico, sem pagar as quotas sindicais, disse a empresa.
Sanders falou em um comício sindical em Birmingham na sexta-feira, dizendo que uma vitória trabalhista contra o gigante de tecnologia e varejo pertencente à pessoa mais rica do mundo - e em um estado historicamente anti-sindical - repercutiria em todo o país.
“O que vocês estão fazendo aqui é histórico, histórico, porque em todo o país as pessoas estão cansadas e cansadas de serem exploradas, cansadas e cansadas de não ter a dignidade que merecem. E a sua mensagem para as pessoas de todo o país é levantar e lutar ”, disse Sanders.
“Este país pertence a todos nós, não apenas a um punhado de bilionários”, disse o ex-candidato presidencial democrata.
Antes da visita de Sanders, o CEO da Amazon, Dave Clark, twittou que eles “realmente oferecem” um local de trabalho progressivo com um salário mínimo de US $ 15 por hora e benefícios de saúde que Sanders disse apoiar.
“Então, se você quiser ouvir cerca de US $ 15 por hora e assistência médica, o senador Sanders falará no centro da cidade. Mas se você quiser ganhar pelo menos US $ 15 por hora e ter um bom sistema de saúde, a Amazon está contratando ”, tuitou Clark.
Burns e Harvey Wilson, um homem de 41 anos que trabalha como “catador” na Amazon, disseram que estão apoiando o sindicato por causa das más condições de trabalho no depósito. Os funcionários enfrentam cotas implacáveis e o tamanho gigantesco das instalações torna quase impossível chegar ao banheiro e voltar à sua estação durante o intervalo dos trabalhadores, disseram eles.
“Como você pode trabalhar para alguém que é trilhões, bilhões de como você quiser chamar, como você pode trabalhar para eles e eles não querem que você vá ao banheiro?” Disse Burns.