Legislador de AZ: as contagens de hospitalização do COVID-19 estão infladas

Um legislador do sul do Arizona está alegando que um novo estudo que ele encomendou mostra que não há correlação entre o número crescente de pessoas infectadas com COVID-19 e o número de pessoas que acabam no hospital.

E o Dep. Mark Finchem, R-Oro Valley, está acusando o departamento de saúde do estado de reter os números brutos que permitirão que ele e outros legisladores decidam se as tendências citadas pelo governador Doug Ducey para justificar suas ações são merecidas.

Na terça-feira, Finchem disse que é errado se concentrar no número crescente de resultados positivos de testes como motivo para impor restrições às atividades individuais e comerciais. Ele disse que menos de 10 por cento das pessoas com teste positivo acabam no hospital.

O estudo feito para a Finchem pela empresa Anchor-Helm do Tennessee também afirma que "as hospitalizações diárias atingiram o pico em 16 de junho e (caíram) drasticamente desde então". E o que isso significa, diz o relatório, é que “não há razão para esperar que um aumento dramático nos casos esteja associado a um aumento dramático nas hospitalizações”.

Mas o ex-diretor de saúde do estado, Will Humble, disse que a falha mais óbvia no relatório é que a pessoa que fez a análise - o irmão de Finchem, Kirk - não reconheceu que há um atraso nos dados. O que isso significa, disse Humble, é que a alegada tendência de queda nas hospitalizações simplesmente não está ocorrendo.

O deputado Finchem disse que não acredita nisso. Na verdade, ele afirma que os dados que estão sendo produzidos pelo departamento de saúde - o que acaba em seu "painel" público diário que também é usado pelo governador Doug Ducey para apoiar suas ações - podem ser distorcidos.

“A agência se recusa a liberar os dados para mim como legislador para que possamos tentar replicar seu trabalho”, disse ele ao Capitol Media Services. Em vez disso, disse Finchem, o que é produzido para consumo público é “a narrativa preferida da agência”.

Ninguém do gabinete do governador ou do departamento de saúde do estado comentaria.

Mas Humble rejeitou a alegação de que os números reais estão sendo ocultados.

“Não encontro motivos para acreditar nisso”, disse ele, dizendo que agora há pessoas na agência que estavam lá quando ele era diretor, antes de 2015, em cujo julgamento ele confia.

E Humble não foi um defensor do governador, dizendo que Ducey agiu rápido demais para suspender as restrições em maio.

Não é apenas Humble que está percebendo os atrasos nos relatórios e como isso afeta os números - e as conclusões que podem ser tiradas. Joe Gerald, professor associado do Zuckerman College of Health da Universidade do Arizona, concluiu em um relatório recente que pode levar tempo para realmente registrar as mortes.

E há algo mais.

Gerald disse que o número de pessoas hospitalizadas com COVID-19 passou de um patamar de 1,093 em 22 de maio - uma semana depois que o governador suspendeu sua ordem de permanência em casa - para 4,834.

E Gerald, em seu relatório, disse que em 10 de julho, 3,485 dos 7,971 leitos da enfermaria geral do Arizona estavam ocupados por pacientes com infecção suspeita ou confirmada de COVID-19, um aumento de 16% em relação à semana anterior. Portanto, há uma tendência - em direção ao aumento das hospitalizações.

Kirk Finchem admite que há pontos fracos em seu relatório.

Ele disse que qualquer relação entre os testes e a hospitalização é mascarada pelo intervalo de tempo entre os dois, bem como a duração média da hospitalização, números que ele disse não ter conseguido obter.

O deputado Finchem acusou o governador Doug Ducey de continuar a reagir de forma exagerada ao vírus, mesmo depois que o perigo principal passou.

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