Musk V. Bezos: a batalha dos tecnocratas pela supremacia no espaço sideral

Por anos, Jeff Bezos e Elon Musk brigou com o desempenho de seus foguetes e empresas espaciais em uma rivalidade que surgiu durante uma briga sobre quem poderia usar uma plataforma de lançamento da NASA e qual empresa foi a primeira a lançar um foguete com sucesso.

Mas agora os dois bilionários, entre os homens mais ricos do mundo, estão travando um batalha cada vez mais amarga isso coloca dois enormes impérios de negócios em confrontos que estão acontecendo nos tribunais, a Comissão Federal de Comunicações e os corredores do Congresso no que se tornou uma das maiores rivalidades comerciais em uma geração.

O que começou como uma briga entre a SpaceX de Musk e a empresa espacial Blue Origin de Bezos sobre um grande contrato da NASA para pousar astronautas na Lua agora também envolve uma corrida para construir um serviço de satélite de Internet no espaço.

Essa luta se tornou especialmente pessoal. (Bezos é dono do The Washington Post.)

Nos últimos dois anos, a SpaceX tem lançado uma constelação de satélites que podem chegar aos milhares, com o objetivo de enviar sinais de Internet para a Terra. A Amazon tem um plano semelhante com um programa que chama de Kuiper, que ainda não lançou um único satélite.

Em 25 de agosto, a Amazon desafiou um aplicativo da SpaceX ao FCC para modificar seu plano, dizendo que a modificação violaria as regras do FCC. Seis dias depois, a SpaceX respondeu. Não mediu palavras.

Desprezando abertamente a capacidade técnica da Amazon, a SpaceX acusou a empresa de tentar atrasar os esforços da SpaceX para compensar suas próprias falhas. O histórico da Amazon, disse SpaceX, “demonstra amplamente que, à medida que fica para trás dos concorrentes, está mais do que disposta a usar processos regulatórios e legais para criar obstáculos projetados para atrasar esses concorrentes de deixar a Amazon ainda mais para trás”.

Na quarta-feira, a Amazon respondeu, acusando Musk de desafiar abertamente os regulamentos legais repetidas vezes. “A conduta da SpaceX e de outras empresas lideradas por Musk deixa sua visão clara: as regras são para outras pessoas, e aqueles que insistem ou simplesmente solicitam conformidade merecem escárnio e ataques ad hominem”, disse a Amazon em seu arquivamento junto à agência. .

Na quinta-feira, a SpaceX entrou com um novo pedido. “Mais uma semana, outra objeção da Amazon contra um concorrente, mas ainda sem sinal de progresso no sistema de satélites da própria Amazon, há muito tempo”, começava sua carta à FCC.

Durante décadas, a empresa americana foi construída sobre a competição feroz entre titãs da indústria, desde os dias de Andrew Carnegie e John D. Rockefeller, há mais de um século. Agora Musk e Bezos estão escrevendo um novo capítulo com foco no espaço - um setor romantizado pela cultura popular e nostalgia da era Apollo dos anos 1960, mas que emergiu nos últimos anos como uma das indústrias mais empolgantes com potencial de enorme crescimento.

Tanto Bezos quanto Musk retratam suas ambições espaciais como uma forma de ajudar a humanidade - criando uma cidade em Marte, como Musk gostaria, ou construindo colônias na órbita da Terra, como Bezos imagina. Mas o espaço também é uma grande oportunidade de negócios, disse Margaret O'Mara, professora da Universidade de Washington e autora de “The Code: Silicon Valley and the Remaking of America”, uma história da era da tecnologia.

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