O berçário na casa de Amy Fabbrini e Eric Ziegler está cheio de livros infantis não lidos e roupas de bebê não usadas. Um cobertor do Ursinho Pooh está intocado dentro de um berço onde uma criança nunca dormiu.
Por quase quatro anos, o casal Redmond luta para provar ao estado de Oregon que eles são intelectualmente capazes de criar seus filhos. O Departamento de Serviços Humanos removeu os dois filhos, dizendo que os pais são muito limitados mentalmente para serem bons pais.
Fabbrini, 31, e Ziegler, 38, perderam a custódia de seu filho mais velho, Christopher, logo após ele nascer. Há cinco meses, o estado levou seu segundo filho, o recém-nascido Hunter, diretamente do hospital. Ambos estão agora em um orfanato.
“Eu amo crianças, fui criada com crianças, minha mãe foi professora de pré-escola por mais de 20 anos, então sempre estive com crianças”, disse Fabbrini. “Essa é a minha paixão. Amo fazer coisas com crianças, e é isso que quero fazer no futuro, algo que tenha a ver com crianças ”.
Nenhum abuso ou negligência foi encontrado, mas cada pai tem um grau de habilidades cognitivas limitadas. Em vez de construir uma rede de apoio em torno deles, a agência estadual de bem-estar infantil decidiu encerrar os direitos dos pais do casal e disponibilizar os meninos para adoção.
É impossível saber a história completa quando as autoridades de bem-estar infantil não podem comentar, mas o caso deixou o casal e seus defensores com o coração partido.
O caso expõe questões fundamentais sobre o que constitui um bom pai e quem, em última análise, decide quando alguém não é bom o suficiente. E atinge o cerne das duras escolhas que os trabalhadores do bem-estar infantil enfrentam diariamente: uma criança deve ser removida ou existe algum meio-termo?
Por enquanto, a divisão é clara. O pai de Fabbrini se posiciona contra o casal. Um legislador estadual está defendendo-os. Os próprios pais estão lutando contra um sistema que parece impessoal, inflexível e inescrutável.
“Eles estão dizendo que são intelectualmente incapazes sem nenhuma orientação a seguir”, disse Sherrene Hagenbach, uma ex-voluntária da agência estatal que supervisionou as visitas do casal e de Christopher de junho a agosto passado.
Hagenbach é um mediador profissional e membro do conselho de famílias saudáveis do alto deserto. Depois que ela disse aos assistentes sociais do estado que achava que o casal era capaz de criar Christopher, ela se lembra de que seus serviços voluntários não eram mais necessários.