Google recebe um amplo processo antitruste por DoJ

O Departamento de Justiça processou na terça-feira o Google por violações antitruste, alegando que abusou de seu domínio na busca e publicidade online para sufocar a concorrência e prejudicar os consumidores.

O processo representa o ato mais significativo do governo para proteger a concorrência desde seu processo inovador contra a Microsoft, há mais de 20 anos. Pode ser uma salva de abertura à frente de outras ações antitruste do governo, dadas as investigações em andamento de grandes empresas de tecnologia, incluindo Apple, Amazon e Facebook, tanto no Departamento de Justiça quanto na Federal Trade Commission.

“O Google é a porta de entrada para a internet e um gigante da publicidade em buscas”, disse o vice-procurador-geral dos Estados Unidos, Jeff Rosen, a jornalistas. “Manteve seu poder de monopólio por meio de práticas excludentes que são prejudiciais à concorrência”.

Os casos antitruste na indústria de tecnologia precisam avançar rapidamente, disse ele. Caso contrário, “podemos perder a próxima onda de inovação”.

O Departamento de Justiça não está buscando mudanças específicas na estrutura do Google ou outras soluções neste momento, mas não está descartando a busca de alívio adicional, disseram as autoridades.

Legisladores e defensores do consumidor há muito acusam o Google, cuja empresa controladora Alphabet Inc. tem um valor de mercado de pouco mais de US $ 1 trilhão, de abusar de seu domínio na busca e publicidade online para sufocar a concorrência e aumentar seus lucros. Os críticos afirmam que multas de bilhões de dólares e mudanças obrigatórias nas práticas do Google impostas pelos reguladores europeus nos últimos anos não foram severas o suficiente e que mudanças estruturais são necessárias para que o Google mude sua conduta.

O Google respondeu imediatamente via tweet: “O processo de hoje pelo Departamento de Justiça é profundamente falho. As pessoas usam o Google porque querem - não porque são forçadas ou porque não conseguem encontrar alternativas. ”

O caso foi apresentado em um tribunal federal em Washington, DC. Ele alega que o Google usa bilhões de dólares coletados de anunciantes para pagar fabricantes de telefones para garantir que o Google seja o mecanismo de busca padrão nos navegadores. Onze estados, todos com procuradores-gerais republicanos, juntaram-se ao governo federal no processo.

Mas vários outros estados contestaram. Os procuradores-gerais de Nova York, Colorado, Iowa, Nebraska, Carolina do Norte, Tennessee e Utah divulgaram um comunicado na segunda-feira dizendo que não concluíram sua investigação sobre o Google e que gostariam de consolidar seu caso com o DOJ se decidissem entrar com o processo. “É uma declaração bipartidária”, disse o porta-voz Fabien Levy do gabinete do procurador-geral do Estado de Nova York. “Existem coisas que ainda precisam ser definidas, basicamente,”

A administração do presidente Donald Trump há muito tem o Google em mente. Um dos principais assessores econômicos de Trump disse há dois anos que a Casa Branca estava considerando se as buscas no Google deveriam estar sujeitas a regulamentação governamental. Trump muitas vezes criticou o Google, reciclando alegações infundadas de conservadores de que o gigante das buscas é tendencioso contra os conservadores e suprime seus pontos de vista, interfere nas eleições nos EUA e prefere trabalhar com os militares chineses em vez do Pentágono.

Rosen disse a repórteres que as alegações de preconceito anti-conservador são “um conjunto de preocupações totalmente separado” da questão da competição.

O Google controla cerca de 90% das pesquisas globais na web. A empresa tem se preparado para a ação do governo e deve se opor ferozmente a qualquer tentativa de forçá-la a dividir seus serviços em negócios separados.

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