Alguns pesquisadores de IA acham que a IA poderia destruir o mundo, mas talvez eles não tenham considerado as consequências de liberar o DNA sintético. ⁃ TN Editor
Desde o momento em que a vida ganhou um ponto de apoio na Terra, sua história foi escrita em um código de DNA de quatro letras. Com G, T, C e A - as moléculas que formam pares na hélice do DNA - as linhas entre os humanos e toda a vida na Terra são definidas.
Agora, os primeiros organismos vivos a prosperar com um código genético expandido foram criados por pesquisadores em trabalhos que abrem caminho para a criação e exploração de formas de vida inteiramente novas.
Cientistas nos EUA modificaram comum Coli micróbios para transportar uma carga útil reforçada de material genético que, dizem eles, permitirá que eles programem como os organismos operam e se comportam.
O trabalho tem como objetivo produzir insetos que produzem novos tipos de proteínas que podem ser colhidas e transformadas em drogas para tratar uma variedade de doenças. Mas a mesma tecnologia também pode levar a novos tipos de materiais, dizem os pesquisadores.
Em um relatório publicado na segunda-feira, os cientistas descrevem os micróbios modificados como ponto de partida para os esforços para "criar organismos com atributos e características totalmente não naturais não encontrados em outros lugares da natureza". As células constituem uma "forma estável de vida semi-sintética" e "Lançam as bases para alcançar o objetivo central da biologia sintética: a criação de novas formas e funções de vida", acrescentam.
Floyd Romesberg e sua equipe do Instituto de Pesquisa Scripps, na Califórnia expandiu o código genético de quatro letras a seis, adicionando duas novas moléculas que eles chamam de X e Y e adicioná-los a composição genética dos insetos. Os micróbios são modificados para absorver o novo material genético que os cientistas produzem separadamente e depois alimentar as células.
Infelizmente, provavelmente é tarde demais para fazer qualquer coisa para mitigar as consequências desse desastre conforme ele se desenrola. Ao contrário de algumas outras tecnologias perigosas, como reatores de fissão, o custo não é um obstáculo sério. Algumas empresas já oferecem kits domésticos de engenharia genética por menos de US $ 2,000. Se você pode imaginar, é provável que já tenha sido ou está sendo feito em um laboratório governamental ou corporativo em algum lugar. A atitude tecnocrata pode ser resumida como "Eu posso, logo devo". O esforço científico, quando não temperado pela moralidade e ética, é uma receita para o desastre.
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Infelizmente, provavelmente é tarde demais para fazer qualquer coisa para mitigar as consequências desse desastre conforme ele se desenrola. Ao contrário de algumas outras tecnologias perigosas, como reatores de fissão, o custo não é um obstáculo sério. Algumas empresas já oferecem kits domésticos de engenharia genética por menos de US $ 2,000. Se você pode imaginar, é provável que já tenha sido ou está sendo feito em um laboratório governamental ou corporativo em algum lugar. A atitude tecnocrata pode ser resumida como "Eu posso, logo devo". O esforço científico, quando não temperado pela moralidade e ética, é uma receita para o desastre.