Uma faixa do mundo está adotando a visão da China para uma Internet rigidamente controlada sobre a abordagem americana irrestrita, um golpe ideológico impressionante para Pequim que seria impensável há menos de uma década atrás.
Vietnã e Tailândia estão entre as nações do Sudeste Asiático que aderem a um modelo de governança que une as restrições ao conteúdo com controles de dados intransigentes - porque ajuda a preservar o regime no poder. Um número crescente de governos cada vez mais autocráticos da região assistiu com inveja ao surgimento de titãs corporativos chineses da Tencent Holdings Ltd. para a Alibaba Group Holding Ltd. - apesar das restrições online draconianas. E agora eles querem o mesmo.
O modelo do Vale do Silício, de roda livre, parecia inquestionavelmente a melhor abordagem, com estrelas do Google ao Facebook para garantir sua superioridade. Agora, uma reformulação da Internet em uma esfera fortemente controlada e controlada à imagem da China está ocorrendo da Rússia à Índia. No entanto, é o Sudeste Asiático que é o eixo econômico e geopolítico das ambições chinesas e onde as tensões EUA-China chegarão ao ápice: uma região que abriga mais de meio bilhão de pessoas cuja economia da Internet deve triplicar para US $ 240 pela 2025.
"Para os países autoritários em geral, a idéia de que o estado possa bloquear de certa forma sua Internet é profundamente atraente", disse Howard French, autor de "Tudo sob os céus: como o passado ajuda a moldar a pressão da China pelo poder global. “Trata-se da sobrevivência dos regimes em uma situação autoritária. É por isso que eles gostam de fazer isso. Eles querem poder se isolar contra choques. ”
O modelo chinês está ganhando força assim como o americano é atacado. O Facebook e o Twitter foram usados para manipular a eleição do 2016 nos EUA, o YouTube foi criticado por não detectar pornografia infantil, e a mídia social americana permitiu que um homem armado transmitisse ao vivo o pior tiroteio em massa da história da Nova Zelândia por minutos do 10 ou mais antes de cortá-lo. No contexto de temores mais amplos sobre as falhas nas mídias sociais dos EUA, a abordagem de Pequim agora parece uma alternativa razoável, ou suficientemente razoável para que governos egoístas possam justificar sua adoção.
A versão polêmica do Vietnã entrou em vigor em 1º de janeiro - uma lei BSA / The Software Alliance, que conta com a Apple Inc. e a Microsoft Corp. entre seus membros - chamada de fria e ineficaz. A Indonésia, a maior economia da região, já exige que os dados sejam armazenados localmente. As Filipinas intensificaram o que os críticos chamam de repressão à mídia, prendeu o chefe do meio de comunicação Rappler Inc. depois que ele passou a criticar o presidente Rodrigo Duterte. E no ano passado, o governo do ex-primeiro-ministro da Malásia Najib Razak introduziu uma lei de notícias falsas usada para sondar seu principal oponente, embora o atual governo ainda possa revogá-la.
Um dos mais recentes a adotar o raciocínio é a Tailândia, que em fevereiro do ano 28 aprovou uma lei de segurança cibernética baseada na China que concede ao governo o direito de apreender dados e equipamentos eletrônicos sem ordem judicial, no interesse da segurança nacional. Introduzido apenas algumas semanas antes da primeira eleição democrática da Tailândia desde o golpe militar 2014, ele temia que pudesse ser usado para reprimir a dissidência, embora o governo diga que não deve afetar as empresas "com boa conduta". The Asia Internet Coalition, organização que grupos como Google, Amazon.com, Facebook Inc. e Twitter Inc. condenaram um projeto de lei que a Anistia Internacional adverte que poderia ser usado para "proteger a Internet".
O ponto crucial de um modelo de internet chinês é a soberania dos dados: as informações dos cidadãos devem ser armazenadas no país e acessíveis sob demanda às autoridades, um conceito consagrado na lei chinesa desde 2017. Isso está gerando polêmica em Washington, que visa conter o domínio de Pequim - uma luta de longo prazo que pode ser o episódio mais importante nos assuntos mundiais desde o colapso da União Soviética. A escalada das tensões entre as duas economias mais ricas terá impacto em quase todos os países do planeta - econômica e socialmente.
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