Arábia Saudita para construir utopia tecnocrática futurista

Para o resto do mundo, a Arábia Saudita pode parecer um reino quase medieval onde as mulheres ainda lutam por direitos básicos, onde clérigos barbudos comandam os tribunais e onde condenados são rotineiramente decapitados por espada em público. Mas a monarquia saudita - como seus vizinhos em Dubai e Abu Dhabi - há muito acalenta sonhos de saltar para um futuro de alta tecnologia. O último rei saudita criou planos para seis novas cidades no deserto, todas anunciadas como passos transformadores em direção a um mundo além do petróleo.

Agora os sauditas anunciaram uma fantasia que faz com que todos os seus esforços anteriores pareçam inofensivos. O príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, o governante de fato, lançou um curta-metragem em janeiro delineando seus planos para a Line, uma ecotopia pós-moderna a ser construída na costa noroeste do reino. Será uma estreita faixa urbana de 106 milhas de comprimento, sem estradas, sem carros e sem poluição. A MBS, como é conhecido o príncipe herdeiro, planeja injetar US $ 500 bilhões na Line e em projetos relacionados, o que é muito dinheiro, mesmo para os padrões sauditas. Ele chama a Linha de uma “revolução civilizacional” a ser habitada por um milhão de pessoas “de todo o mundo”. Por que alguém iria querer se mudar para lá e por que uma cidade deveria ter a forma de um cordão de capellini, ninguém sabe.

Assistir ao vídeo promocional do príncipe herdeiro é estar imerso em uma forma distintamente saudita de arrogância, combinando triunfalismo religioso e grandiosidade real. O filme começa com uma montagem em movimento das maiores descobertas científicas e técnicas do século 20, incluindo uma imagem incongruente do rei fundador da Arábia Saudita - como se ele fosse um inovador ao estilo de Steve Jobs em vez de um deserto montando um camelo Guerreiro. As datas piscam na tela em uma fonte vintage quando vemos imagens da primeira transmissão comercial de rádio (1920), as primeiras TVs em cores (1953), o primeiro transplante de rim bem-sucedido (1954), o primeiro homem na lua (1969), o nascimento da internet. Depois de passar rapidamente pelas glórias do YouTube e da realidade virtual, a tela fica em branco e as palavras aparecem, brancas em um fundo preto: “O que vem a seguir?”

Corta para MBS em um palco em seu vestido branco até o chão. Ele faz uma breve palestra no estilo TED, enquanto atrás dele vemos um modelo topográfico do que parece ser uma crosta lunar escurecida. Uma fina corrente de fogo verde brilhante corta através dele, e por um momento eu quase esperei que Godzilla aparecesse e lutasse com o príncipe. O monstro do cinema japonês, nascido do medo e da excitação do pós-Segunda Guerra Mundial sobre o poder da tecnologia, seria estranhamente apropriado aqui. Mas não: esse feixe verde deve representar a Linha.

Enquanto o MBS evoca este admirável mundo novo - nenhuma viagem levará mais de 20 minutos! emissão zero de carbono! - você tem a sensação de que sua ousadia não é nada menos que metafísica. Ele parece acreditar que a própria natureza está sob seu comando. Isso não deve ser totalmente surpreendente, porque MBS tem promovido ideias igualmente bizarras desde 2017, quando ele apresentou Neom, o desenvolvimento futurista mais amplo do qual a Linha faz parte. (O nome é uma maleta de palavras gregas e árabes para "novo" e "futuro".) O prospecto Neom descreveu "um novo modo de vida, do nascimento à morte, atingindo mutações genéticas para aumentar a força humana e o QI", de acordo com um 2019 artigo no The Wall Street Journal. A semeadura de nuvens traria chuva para o deserto. O projeto inclui um planejamento sério e realista sobre dessalinização, energia alternativa e agricultura no deserto, disse-me Ali Shihabi, membro do conselho consultivo da Neom. Mas essas idéias foram ofuscadas por conversas ferozes sobre trens de alta velocidade, empregadas robóticas e praias com areia brilhante.

A arrogância subjacente a essas propostas, alimentada por gerações de sim homens (incluindo consultores ocidentais bem pagos), será familiar para qualquer pessoa que já passou algum tempo na Arábia Saudita. Ainda assim, você pode ter esperado um pouco mais de cautela da MBS, pelo menos agora. Este é o homem que é acusado de ordenar o assassinato horrível de Jamal Khashoggi, o jornalista saudita que foi atraído ao Consulado Saudita em Istambul em 2018, depois estrangulado e esquartejado com uma serra de osso por uma equipe enviada de Riade. Khashoggi se atreveu a escrever colunas levemente críticas no The Washington Post. Os detalhes de sua matança brutal chocaram o mundo e fizeram de MBS um pária. Ele condenou o assassinato e nega qualquer papel nele. (A CIA discorda.)

A humildade não está nos genes da MBS, para o bem e para o mal. Ele continua a perseguir e prender seus críticos como se o assassinato de Khashoggi nunca tivesse vindo à tona. Mas sua ousadia permitiu-lhe restringir o sistema religioso da Arábia Saudita, pondo fim à promoção de longa data do reino da venenosa doutrina islâmica. Ele está relaxando as restrições rígidas da vida cultural, e isso o tornou imensamente popular, especialmente entre os jovens.

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Arábia Saudita planeja cidade de 170 km sem estradas na zona econômica de Neom

Revisão Global de Construção

Muhammad Bin Salman, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, anunciou planeja construir uma cidade sem carros e sem carbono, com 1 milhão de habitantes e sem estradas, disposta como um cinturão de 170 km de extensão com serviços e infraestrutura de transporte construídos no subsolo.

Batizada de “The Line”, a ideia faz parte do Neom, a futurística zona econômica marcada para o noroeste do país, nas costas do Mar Vermelho e do Golfo de Aqaba. De acordo com a Agência de Imprensa Saudita, a cidade será “construída em torno da natureza” como “uma resposta a alguns dos desafios mais urgentes que a humanidade enfrenta hoje, como infraestrutura legada, poluição, tráfego e congestionamento humano”.

A ausência de estradas e veículos não incomodará os habitantes da cidade, pois “todos os serviços essenciais do quotidiano, como escolas, clínicas médicas, espaços de lazer e espaços verdes, estarão a cinco minutos a pé”. Um gráfico produzido pela Neom, empresa presidida por Salman, mostra trens e veículos de carga autônomos circulando em “uma camada invisível de infraestrutura” sob a cidade.

Para viagens de longa distância, os habitantes terão acesso a “soluções de trânsito ultra-rápido e mobilidade autônoma” com “não mais de 20 minutos de viagem”.

A cidade, que está recebendo o emblema como parte do plano estratégico Visão 2030 do reino, será administrada por inteligência artificial, aprimorada por aprendizado de máquina e sistemas 5G, que “prevê maneiras de tornar a vida mais fácil” - por exemplo, mas terceirizando serviços e manutenção trabalho para empregadas robô e jardineiros.

A energia virá inteiramente de fontes renováveis ​​e sua infraestrutura física será construída “em torno da natureza, e não sobre ela”, o que significa, na prática, que 95% do que existia antes da construção da cidade ainda estará lá após a conclusão das obras.

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