A purificação de livros da Amazon zomba da primeira emenda, fragmenta o conhecimento

Se você quisesse eliminar ideias desfavorecidas de uma sociedade, começaria agregando a maioria dos livros do mundo em uma única plataforma. Você esperaria criar uma rede global de depósitos gigantescos, automatizados para permitir a satisfação dos desejos dos clientes no dia seguinte. Se você fosse extremamente bem-sucedido, sua empresa poderia um dia controlar cinco sextos das vendas de livros nos EUA e gerar um em sua capitalização de mercado que rivaliza com o PIB do Canadá.

Se você também entregou mantimentos, roupas e hardware durante uma pandemia, e hospedou sites de empresas também - você pode se tornar tão parte integrante da vida das pessoas que elas terão dificuldade em deixá-lo. Os clientes estragados pelo milagre de ter leite e papel higiênico entregues em sua porta no mesmo dia não se sentiriam inclinados a protestar quando você começou a eliminar os livros, especialmente se fossem apenas alguns de cada vez. Você teria se tornado a mão que os alimenta; eles seriam espertos o suficiente para não morder.

Os próprios escritores podem objetar. Mas seus agentes ficariam em silêncio; eles teriam outros clientes em quem pensar. Os editores - cuja viabilidade contínua depende desse canal central - relutariam em oferecer mais do que resistência simbólica. Um momentâneo sufocamento de consciência pareceria um pequeno sacrifício para garantir que seus outros livros fossem poupados. Esqueça os “bombeiros” de Fahrenheit 451: Você não precisa queimar livros proibidos se as pessoas não puderem comprá-los.

Na semana passada, Ryan Anderson's Quando Harry se tornou Sally: respondendo ao momento transgênero, desapareceu da "maior livraria do mundo". Os livros de capa dura, os livros de bolso - até mesmo as cópias usadas de Quando Harry se tornou Sally vendido por vendedores terceirizados por meio da Amazon - puf, sumiu. Quando questionada pela editora de Anderson, a Amazon lamentavelmente apontou para um nova política que permite barrar trabalhos “inapropriados e ofensivos” e também “incitação ao ódio”. Nunca se preocupou em oferecer provas ou explicar como o livro de Anderson contrariava essas diretrizes; aparentemente não achou que fosse necessário.

A New York Postconselho editorial de tentou explicar por que a Amazon teve como alvo este livro específico de três anos: a “análise acadêmica do transgenerismo de Anderson. . . questiona vacas sagradas politicamente corretas. ” Mas há muitos outros volumes politicamente incorretos vendidos na Amazon, incluindo o livro de Anderson de 2012, O que é casamento? Homem e mulher: uma defesa- uma objeção conservadora ao casamento gay. Eu suspeito O que é casamento A página inicial na Amazon.com permanecerá intacta - não por falta de controvérsia, mas por falta de relevância.

E aqui chegamos à principal diferença entre os dois livros: A legalidade do casamento gay foi resolvida na América. Quaisquer que sejam os sentimentos pessoais das pessoas sobre o casamento gay, sua legalidade na América é além da disputa, e sua aceitação pela sociedade americana, generalizada. Opor-se a isso é um assunto morto, um perdedor. E, como a Amazon bem sabe, nenhum livro provavelmente mudará isso.

Mas a transição de menores - essa é outra história. Apesar de todos os slogans sobre como a santidade do tratamento baseado na afirmação é uma prática estabelecida, não é. Principais psicoterapeutas desafiaram os "cuidados afirmativos" e seus abusos foram reconhecidos em audiência pública. O alarme bem divulgado de JK Rowling com o aumento na identificação transgênero entre meninas adolescentes, seguido pela publicação de o meu livro, encorajou uma reação generalizada contra a ideia de que é errado ou repressivo questionar os protocolos que regem a transição médica de menores.

Mais importante ainda, na mesma semana em que o livro de Anderson desapareceu, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou o Lei de Igualdade, que agora está encaminhado para votação no Senado. Se for aprovado, concederá aos homens biológicos que se identificam como “mulheres” um passe de acesso total aos esportes femininos e femininos e a espaços seguros.

Um condenado biologicamente masculino deve obter acesso a uma prisão feminina com base apenas na autoidentificação como uma “mulher”? Um estudante biologicamente masculino do ensino médio deve ter o direito de competir em luta livre feminina ou corrida de velocidade? O livro de Anderson argumenta “não” por razões que os legisladores podem estar curiosos para descobrir. É por isso que, no final, a Amazon escolheu esta semana para excluir um livro de três anos.

Alguns argumentarão que é direito da Amazon abandonar um livro. Embora possua muitos dos terríveis poderes do governo e poucas das limitações - a Amazon não é o governo. Como uma empresa privada, muitos argumentam, ela reserva-se o direito de estocar suas prateleiras com o que quiser. Como alguém me disse no Twitter, “Publix parou de carregar meu molho de salada favorito. Você sabe o que? Eu fui a outra loja e comprei. ”

Este é o argumento “Colorado Bakeshop”, que a Suprema Corte considerou em Obra-prima Cakeshop v. Comissão de Direitos Civis do Colorado: Empresas privadas podem ter o direito de não vender certas coisas que os clientes desejam. É a minha confeitaria, droga, executa o argumento. Se o proprietário não quer fazer um bolo para comemorar um casamento gay, ou qualquer outra coisa que viole sua consciência - talvez ele não devesse.

Mas o argumento é inadequado: a Amazon não é uma padaria de bairro. Pequenas livrarias independentes podem (e costumam fazer) alegar que atuam na promoção de certo tipo de discurso. Existem livrarias cristãs e livrarias feministas e tudo mais. E forçar essas lojas a vender livros de que não gostam comprometeria os direitos de liberdade de expressão dos proprietários, forçando-os a se engajar no que pode ser uma forma de discurso forçado. Mas a Amazon opera em grande escala. A escala é a diferença entre homicídio e genocídio, um batedor de carteira e Bernie Madoff.

Amazon carrega de bom grado Mein Kampf sem medo de que alguém atribua seu anti-semitismo ao livreiro, porque a Amazon distribui milhões de títulos.

Nem é honesto argumentar que não podemos impor restrições às empresas privadas. As empresas já estão totalmente regulamentadas - em termos de quem podem se recusar a servir, o pagamento mínimo e o número máximo de horas e condições de trabalho devidos aos funcionários. Graças à recente Suprema Corte dos EUA decisão, empregadores privados podem até mesmo ser impedidos de insistir que os empregados do sexo masculino usem uniforme masculino. Forçar uma multinacional da qual quase todas as editoras americanas dependem para publicar a mais ampla gama de livros não impõe nenhuma limitação mais significativa à sua liberdade.

Mas o mais importante é que a comparação com o Colorado Bakeshop falha porque, quando uma pequena livraria se recusa a publicar um título específico, esse ato não traz consequências significativas para o mercado. Um leitor poderia marchar para outra livraria e encomendar o livro de Anderson. Não é assim com o pipeline através do qual fluem cinco sextos dos livros da América.

Como resultado direto da ação da Amazon, muitos livros pendentes agora não serão escritos; eles não serão comissionados sempre que a distribuição da Amazon estiver no mínimo em dúvida. No momento em que escrevo isso, os autores estão sendo dispensados ​​por agentes ou a representação polidamente recusada, com base no que os agentes agora sabem que a Amazon não oferecerá. “Estou apenas pensando na sua carreira”, dirão os agentes. “Por que não tentar algo um pouco menos inflamatório?” (Um pouco mais amigável com a Amazônia). Os editores aplicarão eufemismos intermináveis ​​para “não” a propostas que de outra forma seriam válidas. Por que os editores deveriam passar noites sem dormir se preocupando que a Amazon vaporizaria inexplicavelmente seu investimento?

Este é o "efeito arrepiante" da censura, John Milton chamou de "maior desprazer e indignidade a um espírito livre e sábio que pode ser colocado sobre ele." Quando a censura é imposta pelo governo - ou pela terceira maior multinacional do mundo - ela proíbe uma nova vida como uma geada.

Se o governo tivesse proibido o livro de Anderson, Anderson agora seria levado ao tribunal federal, onde prevaleceria. Quando a Amazon atua, o escritor independente não tem para onde ir. O recurso de Anderson? Ele pode reclamar sobre isso no Twitter, que hospeda qualquer um de nós apenas enquanto sentir vontade.

Em uma época marcada por tanta supressão da fala pela Big Tech, a assaltos podem começar a correr juntos. Já estamos crescendo acostumado para o cancelamento. Mas de toda a violência contra o inquérito livre que testemunhamos no ano passado, o desaparecimento deliberado de um livro conservador tradicional está entre os piores.

Lembre-se de onde você estava em fevereiro de 2021. O Congresso lutou por um segundo impeachment de um ex-presidente. Os estados debateram se a evasão escolar forçada tornaria a vida mais fácil para os professores americanos. E o maior livreiro da Terra - (lema interno: “Trabalhar duro. Divirta-se. Fazer história.”) - começou a excluir livros silenciosamente.

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