O FBI jura rotineiramente as agências policiais em segredo em relação à sua tecnologia de torre de celular falsa, usada para espionar cidadãos americanos. Por quê? Porque eles sabem que haveria um grande protesto público contra esses bisbilhoteiros se fossem totalmente expostos. Um certo sinal de tecnocratas no trabalho é uma resistência obstinada em dizer a alguém no que eles estão trabalhando. ⁃ TN Editor
O presidente Donald Trump está aprendendo a reformular como ele fala sobre vigilância. Em março do 4, ele alegou que o ex-presidente Barack Obama ordenou que os "fios grampeados" de Trump, depois alegasse que "escutas telefônicas cobrem muitas coisas", levando alguns membros do Congresso a tente capitalizar no momento de examinar que tipo de espionagem, exatamente, é legal quando se trata de cidadãos americanos.
Mas, mesmo nesse ambiente, há pouca esperança de reformar uma forma muito mais clara, mas não anunciada, de espionagem: o uso de arraias pela polícia para rastrear os telefones dos americanos. Enquanto Trump examina o sistema de vigilância à sua disposição, ele deve saber que existem pelo menos 471 dispositivos de espionagem nos Estados Unidos hoje, de acordo com uma pesquisa exclusiva da Vocativ com policiais conhecidos e outros documentos oficiais.
O termo “stingray” é como “Kleenex” - no sentido de que é uma marca que se tornou tão proeminente, é usado para descrever qualquer produto semelhante. O governo federal tende a chamar esses dispositivos de “simuladores de local de celular” e também são conhecidos como coletores IMSI. Como quer que você os chame, eles compartilham algumas coisas em comum: são ilegais para uso por civis; eles são caros, variando de cerca de US $ 40,000 a mais de meio milhão de dólares se você incluir acessórios; sua legalidade ainda está sendo avaliada em nosso sistema judicial; e eles aspiram localizações de telefones celulares. Surpreendentemente, apenas alguns estados, incluindo Califórnia, Utah, Virgínia e Washington, realmente exigem um mandado para seu uso e, até o momento, não há nenhuma lei federal que os regule.
Dependendo da marca e do modelo, as arraias podem ser usadas apenas para rastrear a localização do telefone celular ou também interceptar chamadas ao vivo, ler mensagens de texto enviadas ou embaralhar sinais de telefones celulares próximos. As arraias variam em tamanho, muitas vezes são referidas como quase o tamanho de uma mala e costumam ser carregadas nos porta-malas dos carros da polícia ou, como é o caso do serviço dos US Marshals, voado em aviões para procurar telefones individuais. E eles estão por toda parte.
Quase por definição, é impossível pintar uma visão abrangente das arraias nos EUA. Isso se deve em grande parte ao fato de que, como o FBI testemunhado em uma declaração, os dispositivos vieram com acordos de confidencialidade e os departamentos e agências de polícia geralmente prometem ao FBI nunca admitir que têm esses dispositivos. De acordo com um 2014 memorando Descoberto pela organização sem fins lucrativos Oklahoma Watch, o FBI instruiu a polícia local a usar arraias para "SOMENTE PARA FINS DE CHUMBO" e afirma que "não podem ser usadas como evidência primária em quaisquer depoimentos, audiências ou julgamentos".
"A grande preocupação com as arraias é que ainda não sabemos exatamente como elas são usadas e onde são usadas", disse Jennifer Vocch, uma advogada da Electronic Frontier Foundation especializada em privacidade e liberdades civis.
Esse sigilo significa que é impossível para o público saber, no momento, exatamente quantas arraias existem por aí. Mas, graças às ordens de compra da polícia reveladas pelos pedidos da Lei de Liberdade de Informação da ACLU,FOIA MuckRock, organização sem fins lucrativos, e as Centro de Direitos Humanos e Privacidade, bem como relatórios de notícias investigativas em veículos de notícias locais em todo o país, Vocativ compilou todos os pedidos de compra de arraias conhecidos em todo o país. O resultado é que as polícias estaduais, municipais e locais adquiriram, entre 2001 e 2015, um mínimo de 124 arraias (arraias adicionais são propriedade de órgãos federais, mais sobre isso posteriormente). Disponibilizamos os dados brutos aqui.
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