Nos próximos anos, a Internet sem fio 5G está pronta para refazer o mundo online, sua velocidade sem precedentes permitindo avanços em tudo, desde segurança pública à realidade virtual. Nesse progresso, no entanto, existe outra quase certeza - os segmentos da população ficarão de fora das vantagens.
De fato, como as redes de células pequenas possibilitam uma Internet extremamente rápida em todo o país, as partes interessadas no espaço governamental de tecnologia e inovação dizem que o 5G também exacerbará as desigualdades digitais. Ângela Siefer, diretor executivo da Aliança Nacional de Inclusão Digital, disse que é importante entender aqui que a divisão digital - ou seja, a divisão entre indivíduos que se beneficiam de novas tecnologias e aqueles que enfrentam dificuldades - é composta por muitas divisões menores.
"Eu acho que isso vai piorar o fosso digital", disse Siefer. "O 5G é mais uma divisão e aumenta os problemas existentes".
Existem três problemas centrais no centro do fosso digital: falta de conexão à Internet, falta de dispositivos tecnológicos e falta de habilidades para usar a nova tecnologia de maneira significativa. A falta de conexão é um problema contínuo em muitas comunidades, especialmente aquelas que são mal atendidas - tanto nas cidades quanto nas áreas rurais - onde não é economicamente vantajoso para as empresas de telecomunicações construir infraestrutura ou oferecer banda larga a preços acessíveis.
Siefer disse que não há nada no 5G que o torne uma opção melhor para comunidades que já não têm acesso acessível à Internet rápida. Além disso, existe uma possibilidade distinta de que, para acessar a Internet 5G móvel, os usuários precisarão de um dispositivo mais novo e mais caro, construído para aumentar as velocidades.
Isso tudo diz respeito a uma questão maior em andamento no país, que é o fato de que o governo e a sociedade às vezes ainda veem a banda larga como uma mercadoria, e não como uma utilidade necessária para promover resultados equitativos na educação, saúde, emprego e outros segmentos vitais da vida cotidiana.
"É um serviço que é vendido", disse Siefer. "Não é uma utilidade, não é regulamentada como uma utilidade e as empresas que a fornecem são devidas a seus pequenos acionistas".
Dana Floberg, gerente de políticas do grupo de defesa da mídia e da tecnologia Free Press, concordou, observando que há uma narrativa sendo vendida ao público que o país está travado em uma corrida obrigatória e de alto risco para implantar 5G mais rapidamente do que outros países como a China.
Validade à parte, essa noção apenas enquadra a questão como um desafio tecnológico - perguntando com que rapidez podemos construir redes de pequenas células - em vez de um desafio econômico. Ignorar o componente de acessibilidade provavelmente criará os mesmos problemas que existem há anos com outros serviços da Internet.
“O 5G é potencialmente uma enorme inovação tecnológica”, disse Floberg, “mas não é tão inovador no que diz respeito à economia do serviço. É um passo à frente para a tecnologia, mas não é necessariamente um passo à frente para a acessibilidade da concorrência. ”
Senti isso um pouco quando soube que a Microsoft lançará sua versão 2020 do Flight Simulator e "revolucionará" o flysim etc etc, e quando você ver como funciona, você precisa de uma conexão super rápida - porque está tudo "dentro a nuvem ”- e pessoas como eu, com apenas 8M de conexão a cabo no interior, ou menos, ficarão simplesmente de fora. Simulação de vôo não é uma coisa essencial, mas extrapole para todo o resto e aí está a grande divisão - entre ricos e mortos.